城南菜市场是个好地方。



巴刀鱼一直这么觉得。不是说这里的菜多新鲜多便宜，而是这里有一种别的地方找不到的烟火气。早上五六点钟，批发的人来了，三轮车、面包车、小货车把巷子堵得水泄不通，讨价还价的声音、骂街的声音、手机扫码到账的提示音混在一起，像一锅煮糊了的粥。到了下午，该卖的都卖得差不多了，摊主们开始收拾摊子，有人蹲在地上数钱，有人靠着柱子打瞌睡，有人拿个收音机听京剧，咿咿呀呀的唱腔在空荡荡的菜市场里回荡，有一种说不出的凄凉。



巴刀鱼到的时候是下午两点多，菜市场里人不多。他站在门口抽了根烟，把烟头弹进下水道，拎着帆布包走了进去。



娃娃鱼已经在里面了。



她蹲在一个卖豆腐的摊位前面，手里拿着一块豆腐，翻来覆去地看，看得特别认真，认真到卖豆腐的老太太都有点发毛了。



“小姑娘，你到底买不买？那块豆腐都快被你捏碎了。”



娃娃鱼把豆腐放下，拍了拍手上的水，站起来，看见巴刀鱼，蹦蹦跳跳地跑过来。



“你来了你来了你来了。”她一连说了三个“你来了”，眼睛亮得像两个小灯泡。



“你小点声。”巴刀鱼左右看了看，“发现什么了？”



娃娃鱼凑近他，压低声音说：“那边，第三个摊位，卖干货的。我早上来的时候，那个摊位的老板娘还好好的，刚才我又路过，发现她的眼神变了。不是那种没睡醒的变，是那种……怎么说呢，像是瞳孔里面有什么东西在转。”



巴刀鱼皱了皱眉：“瞳孔里有东西在转？”



“对，像漩涡一样。”娃娃鱼比划了一下，“我看了一眼就不敢再看了，怕被吸进去。但是我能感觉到，她身上有很强的负面情绪残留，不是她自己的，是别人留在他身上的。”



巴刀鱼没有急着过去。他找了一个卖肉的摊位，假装看肉，余光扫向那个干货摊位。



干货摊位不大，一张木板搭的台子，上面摆着十几个塑料袋，袋子里装着木耳、香菇、红枣、枸杞之类的东西。摊位后面坐着一个四十多岁的女人，头发随便扎着，穿着一件暗红色的棉袄，面前摆着一个保温杯和一个手机。她正在看视频，手机里传出来的是那种很吵的短视频配乐，隔老远都能听见。



看起来就是一个普普通通的菜市场摊主，没什么特别的。



但巴刀鱼看了一会儿，也看出了不对。



那个女人的坐姿太僵硬了。普通人坐在那种塑料凳子上，多少都会有点小动作——跷个腿，换一下重心，或者伸手挠挠头。但那个女人一动不动，像是一尊被放在那里的泥塑。她的眼睛盯着手机屏幕，但眼球没有动。短视频的内容是在变，可她的眼球没有追着画面转，就那么直直地盯着，瞳孔像是固定在眼眶里一样。



“你在这等着。”巴刀鱼对娃娃鱼说。



“你要干嘛？”



“去买点红枣。”



巴刀鱼走到干货摊位前，蹲下来，伸手去翻那袋红枣。他故意翻得很慢，一粒一粒地挑，像是在挑最好的。



“老板娘，这红枣多少钱一斤？”



女人没有反应。



“老板娘？”巴刀鱼提高了一点声音。



女人的眼珠子终于动了一下。不是往巴刀鱼这边转，而是往上翻了一下，然后又落回来，像是在翻白眼。然后她的嘴角慢慢地、慢慢地咧开了，露出一个笑容。那个笑容说不上来哪里不对，但就是让人觉得不舒服——像是一个从来不会笑的人，被人用手把嘴角往上扯了一下。



“二十五。”她说。声音是正常的，带着本地口音，但语调是平的，没有起伏，像是在念课文。



巴刀鱼笑了笑，继续翻红枣。他的手在塑料袋里搅动的时候，悄悄用了一下玄力。不是攻击性的那种，只是一种很微弱的探测——就像用手去试水温，伸进去一下，马上缩回来。



那一瞬间，他闻到了一股味道。



不是红枣的味道，也不是干货摊上该有的任何味道。那是一种腐烂的、发霉的、像是放了很久的死水沟里才会有的臭味。但奇怪的是，这股臭味不是从鼻