手镯。

　　“你这手镯倒是不错。”楚路随手抓起她的手腕，打量了一下手镯，“宫里宫女原来允许戴手镯的吗？”

　　阿菱闻言，吓得浑身一颤，连忙低下头，声音带着哭腔：“回、回陛下。这、这是奴婢家里传下来的东西，不值什么钱的……奴婢、奴婢一直戴着，不敢取下。宫里、宫里也是允许的。但若是污了陛下的眼，奴婢这就摘了！若是陛下想要，奴婢、奴婢……”

　　她语无伦次，似乎生怕皇帝看上她这破旧的手镯，又不敢不从。

　　“朕不过随口一说而已，你不用害怕。”楚路摆了摆手，“行了，退下吧。”

　　“谢、谢陛下……”阿菱如蒙大赦，连忙磕了个头，慌慌张张地退回了人群中。

　　整个审问一直持续到傍晚时分，最终还是一无所获。楚路看着殿内众人，脸上虽然没什么表情，眼中却闪过一丝了然。

　　他低头思索起来，一旁的林霄则带着丝期待地望着他。

　　然而过了一会儿后，楚路站起身，对林霄和张卫说道，“今日暂且到此为止吧，剩下明日再说。朕乏了，先行回宫。”

　　“恭送陛下！”林霄和张卫连忙躬身行礼。

　　林霄眼中闪过一丝失望。虽然他并不认为楚路真能三两下就找出凶手，但毕竟之前三言两语推理出他秘密的表现太过惊艳，心底里多少还是抱有一点期望的，想着至少能够发现什么他之前漏掉的线索。

　　结果到头来和自己也没什么区别，难免有些失落。

　　之后没多久，楚路这番大张旗鼓亲自审案的举动，很快便传了出去。

　　一时间，朝野上下议论纷纷。

　　“陛下……这是又想起一出啊。罢了，由他去吧。”

　　“天子亲审刑案，于礼不合，于体统不合。不过嘛……既然陛下兴致在此，我等做臣子的，也不好拂了陛下的雅兴。反正有那些清流硬骨头在，这种苦差事，他们自己会抢着干的。”

　　“岂有此理！堂堂天子，竟去行那狱吏之事？！国事如此繁重，边患未平，民生多艰，他却有闲心去审问几个内监厨役？简直是本末倒置，昏聩！明日早朝，老夫定要当面谏言，让他迷途知返！”

　　“诸位听说了吗？陛下竟然亲自去审案了！哼！他以为自己是谁？神探吗？我看他就是闲极无聊，拿朝政当儿戏！御林军都是废物不成，需要他亲自出马？可笑至极！明日早朝之上，我等应当联合上奏，定要将这股歪风邪气扼杀！”

　　…………

　　翌日，晨曦微露，柔和的光线悄然穿过雕花窗棂，洒落在金碧辉煌的寝宫内。楚路从睡梦中悠悠转醒，身旁的宫女们见状，立刻轻手轻脚地围拢过来，有条不紊地为他准备洗漱用品。楚路抬手揉了揉还有些惺忪的睡眼，待清醒几分后，便在宫女的服侍下起身更衣。

　　等一切准备就绪，楚路起身前往金銮殿的时候，一名花白胡子的老太监低声说道：“陛下，今天早朝大概不会太安稳。”

　　楚路目光如炬地看向老太监，示意他继续说下去。老太监低着头，小心翼翼地说道：“那些清流已经知道了昨天的事情。他们最在乎礼法制度，肯定会想法阻止，言辞上更是不会留情，陛下要做好准备。”

　　楚路收回视线，淡然道：“朕知道了。”

　　金銮殿上，气氛肃穆。

　　楚路刚一落座，还没等议题开始，都察院左副都御史方孝直便第一个站了出来，手持笏板，声如洪钟：“启奏陛下！臣，有本奏！”

　　楚路抬眼看他，淡淡道：“讲。”

　　方孝直面容严肃，颧骨高耸，眼神锐利如鹰：“臣闻陛下昨日竟屈尊降贵，亲自审问御膳房下毒一案！陛下，此举万万不可啊！一来，您乃万乘之尊，系天下安危于一身，岂可将宝贵精力耗费于此等刑狱琐事之上？二来，此乃御林军、刑部之职。陛下越俎代庖，置国家法度于何地？置百官颜面于何地？请陛下立刻停止此等荒唐行径，将案件交由臣下处理，专心国事！”

　　他一番话说得慷慨激昂，掷地有声。

　　方孝直话音刚落，言官严正也立刻出班附和。

　　严正，二十七八岁的年纪，身材瘦高，皮肤偏黑，乃是寒门出身，靠弹劾权贵扬名，因此遇到此事，毫不退缩，语气激烈道：“陛下！方大人所言极是！区区下毒案，何须陛下亲劳？陛下此举，无异于将国之重器视作玩物！视朝堂法度为儿戏！长此以往，国将不国！臣恳请陛下，