常武大咧咧地跨进院子，把腰间的长刀解了往柴棚的木架上一挂。



“好香！婶子，今晚做了什么好菜？”



王婶从灶间探出脑袋：“常爷，红烧肉、炖鸡汤、清蒸鲤鱼、醋溜白菜、萝卜炖羊排。够不够？”



“够了够了！有酒没有？”



“有。”叶笙从屋里搬出一坛酒，黄泥封口，坛身上糊着草灰。“刚开的，你闻闻。”



常武接过去，指甲抠开泥封，凑上去一嗅。



“好家伙。”他的眉毛拧到了一块，又舒展开来，“这是窖了多少年的？”



“五年。”叶笙随口编了个数。



这酒的真实来历不能说——刘三刀的窖藏，跟着那个匪首一块儿埋了好几年，被他从空间里倒腾出来的。



“五年窖的？这得值不少银子吧。”



“过年喝的，算什么银子。”



傍晚。天擦黑的时候，年夜饭上桌了。



堂屋的八仙桌上摆了八道菜。



红烧肉颤巍巍地码在粗瓷大碗里，肥瘦相间，酱色油亮。



鸡汤用的是下午现杀的老母鸡，汤面上浮着一层金黄的油花，几片枸杞点缀其间。



清蒸鲤鱼是从塘里捞的，七八斤的大鱼，尾巴搭在盘沿外面。



羊排炖透了，筷子一碰就骨肉分离。



叶笙坐在上首，三个闺女分坐两侧。常武和陈文松挤在下首的长凳上。



张大和王婶没上桌——叶笙叫了两回，两人死活不坐，说主家和客人先吃，他们在灶间随便扒两口就行。



叶笙没再勉强。



“吃。”



一个字，筷子就动起来了。



常武夹了一块红烧肉塞进嘴里，嚼了两下，眼珠子瞪圆了。



“绝了。”他放下筷子倒了碗酒，仰头灌了一口，“这酒配这肉——我常武活了三十六年，今天这顿排前三。”



叶婉仪叉着腿坐在凳子上，碗里堆了半碗鸡肉和鱼肉，吃得腮帮子鼓鼓的。



“慢点吃。鱼刺挑干净没有？”叶笙伸筷子把她碗里的鱼翻了翻，挑出两根细刺。



“爹，我会挑。”



“你上回说也会挑，卡了半天才吐出来。”



叶婉仪不吱声了，老老实实把鱼肉嚼烂了再咽。



叶婉柔吃饭安静，但速度不慢。她的筷子专挑萝卜和白菜，肉只夹了两块。叶笙注意到了，往她碗里拨了三块羊排。



“吃肉。正长身体。”



“爹，我不太爱吃羊肉。有股膻味。”



“膻味说明是真羊。吃。”



叶婉柔乖乖低头啃羊排，啃了两口，发现味道其实没那么膻——王婶放了花椒和姜片压住了。



陈文松坐在叶婉清斜对面的位置。隔着一张桌子，隔着三盘菜。



他吃饭的动作很规矩，筷子只在自己面前那两盘菜里伸，绝不越过中线。



常武在桌底下踢了他一脚。



“吃鱼。鱼在你那边呢，别客气。”



陈文松夹了一块鱼。夹的时候筷子抖了一下——不是因为鱼滑，是因为叶婉清刚好也伸筷子夹鱼，两双筷子在鱼肚子上碰了一下。



叶婉清的筷子顿了顿，换了个方向，夹了一块鱼尾。



陈文松低头猛扒了两口饭。



叶笙全看在眼里。



他没说话。倒了碗酒，跟常武碰了一下。



酒过三巡。常武的脸红了，话多了起来。



“叶笙兄弟，我跟你说句心里话。去年这时候，镖局的弟兄们还在——”他停了一下，喉结滚了一圈，“老张、二狗、瘦猴…