却极少参与宫廷宴集，对这位深居简出、传闻中只知玩乐不理朝政的王爷并无印象。可他为何会出现在扬州？出现在这命案现场？



靖王萧珩，似乎对季远安的到来并不意外，懒洋洋地拱了拱手：“季少卿，好久不见。本王在扬州别苑养病，闷得发慌，听说这边有趣事，便来瞧瞧。怎么，季少卿奉旨查案，还不许本王这个闲人看个热闹了？”



“殿下言重了。只是命案现场，煞气重，恐对殿下贵体不利。”季远安语气平静，却带着不容置疑的疏离。



“无妨无妨，本王阳气重，不怕。”萧珩浑不在意，又转向楚明漪，笑道，“小兄弟，你说是不是？查案嘛，人多思路广。你看这密室，这溺水，是不是很有意思？”



楚明漪不知他意欲何为，只得含糊应道：“王爷说的是，此案确实疑点颇多。”



季远安不再理会萧珩，对陈捕头道：“将现场详情，再禀报一遍。孙绍元遗体在何处？本官要亲自验看。”



“回大人，遗体已移至府衙。现场已初步勘察，这是记录。”陈捕头递上卷宗，又将方才对楚明漪说的话大致重复一遍。



季远安一边听，一边在房中踱步观察，目光如炬，不放过任何细节。



他走到香炉边，俯身细看灰烬；又到窗边检查插销、栏杆；最后，目光落在那枚耳钉和楚明漪之前注意到的佛像上。



“这耳钉何时发现的？”他问。



“是方才林公子发现的。”陈捕头看向楚明漪。



季远安的目光随之投来，带着审视：“林公子？”



楚明漪稳住心神，将发现耳钉的经过简单说了，略去了自己对香灰和佛像的注意。



季远安听完，不置可否，对陈捕头道：“耳钉收好，作为证物。佛像掌中粉末，也刮取一些，带回检验。”他又看向萧珩，“靖王殿下，此处即将封闭，进行详细勘察，闲杂人等不宜逗留。殿下还请回吧。”



这便是下逐客令了。



萧珩也不恼，笑嘻嘻地一合扇子：“成，季少卿公务繁忙，本王就不打扰了。小兄弟，”他又看向楚明漪，眼神意味深长，“若有空，可来本王的‘枕湖别苑’喝茶，咱们聊聊这‘水鬼’的趣事。”说完，也不等回应，便带着小厮扬长而去。



季远安对楚明漪道：“林公子既是楚尚书带来学习，不妨随本官去府衙，一同看看孙绍元遗体。楚尚书此刻应在府衙与知府议事。”



“是，多谢季大人。”楚明漪正想近距离查看尸体，闻言自无异议。



一行人离开醉月舫，乘舟上岸，骑马乘车赶往府衙。



路上，楚明漪心中念头飞转。



靖王萧珩的出现，太过突兀。



他真是来扬州“养病”、“看热闹”的？一个闲散王爷，会对一桩地方命案如此感兴趣？还有他最后那句邀请，是何用意？



府衙殓房，阴冷肃杀。



孙绍元的遗体停放在青石台上，盖着白布。季远安示意仵作掀开白布。



一具年轻男子的躯体显露出来，面色青白，口唇发绀，确似溺水征象。



但楚明漪细看之下，发现死者眼睑结膜有细微出血点，指甲缝颜色也有些异常的发暗。



季远安显然也注意到了，他示意仵作近前，沉声问道：“详细验过了？可有何处异常？”



那仵作是个五十多岁的老吏，经验丰富，闻言躬身道：“回大人，死者体表无外伤，口鼻处有蕈样泡沫，指甲内有少量泥沙，符合溺水特征。但小人仔细验看，发现死者脖颈两侧，有极淡的、对称的压痕，似是被什么柔软之物压迫过。另外，死者十指指尖颜色暗沉，与寻常溺水略有不同，小人怀疑...”



“怀疑什么？”



“小人怀疑，死者可能并非单纯溺水，而是在溺水前，已中了某种毒，或是被迷晕，导致无力挣扎呼救。”仵作谨慎地说道。



中毒！



楚明漪心头一跳。这与她之前的猜测不谋而合！



若先中毒或迷晕，再被置于水中