减，却也知道劝不动，只得道：“我会继续暗中留意漕帮和钱庄的异常动向。你若有需要，随时让沈园的周婆子传信给我，另外...”他欲言又止，最终只是轻叹一声，“保护好自己。”



送走江临舟，楚明漪立刻将得到的信息禀报了父亲楚淮安。



楚淮安听闻涉及户部尚书和漕帮，神色极其严肃，连夜修书密奏京城，同时加派人手，暗中监控漕帮动静，并调查徐天工。



次日一早，楚明漪正准备再去府衙，与季远安商议调查徐天工之事，忽有下人来报，说门口有一位年轻公子求见，自称姓阮，是楚明漪在京中的故交。



姓阮？京中故交？楚明漪一时想不起是哪位。



她带着疑惑来到前厅，只见厅中立着一位身形纤瘦、面容俊秀的“少年公子”，穿着一身宝蓝色箭袖袍，头戴同色方巾，腰间悬剑，正背着手欣赏墙上的字画。



听到脚步声，“他”回过头来，露出一张笑嘻嘻的脸，眉眼灵动，透着几分狡黠。



“明漪！好久不见，想我没？”那“少年”开口，声音清脆，却刻意压低了调子。



楚明漪先是一愣，随即又惊又喜，差点脱口而出对方的名字，但看到旁边还有沈家下人，硬生生忍住，快步上前，压低声音：“清寒？你怎么来了？还这副打扮！”



来的正是她的闺中密友，兵部尚书阮震霆之女——阮清寒！



只是此刻，她一身男装，束胸裹发，若不细看，还真像个俊俏少年郎。



阮清寒冲她挤挤眼，朗声道：“林兄，一别数月，别来无恙啊！小弟游历江南，听闻你在扬州，特来拜访！”说着，还像模像样地拱了拱手。



楚明漪会意，忍住笑，也拱手还礼：“阮贤弟远道而来，为兄有失远迎，快请坐。”她挥退下人，只留知意在旁。



待厅中只剩三人，楚明漪才拉着阮清寒坐下，急切地问：“你怎么跑扬州来了？还穿成这样？阮伯父知道吗？”



阮清寒吐了吐舌头，卸下故作老成的姿态，恢复少女的活泼：“当然不知道！我是偷溜出来的！我爹把我关在家里学规矩，都快闷死了！正好听说楚世伯和你来了扬州，还有命案什么的，多刺激啊！我就...嘿嘿，女扮男装，带上我的小包袱，一路追过来啦！”



楚明漪哭笑不得：“你呀！胆子也太大了！阮伯父知道了，非得气坏不可！路上可曾遇到危险？”



“本女侠武功高强，怕什么危险！”阮清寒得意地拍拍腰间的剑，又凑近楚明漪，眼睛亮晶晶的，“明漪，我可是听说了，醉月舫连续死人，密室毒杀，还有血字！是不是真的？你快跟我讲讲！说不定我能帮忙呢！”



看着好友兴奋好奇的模样，楚明漪无奈地摇头。



阮清寒从小跟着父兄习武，性格泼辣，好奇心重，最是爱打抱不平。她此番跑来，恐怕不只是为了“刺激”，更是想助自己一臂之力。



只是此案凶险，她实在不愿将清寒也卷进来。



“清寒，此案非同小可，牵扯极大，你一个女孩子家，还是...”



“女孩子家怎么了？”阮清寒不服气地打断，“你别忘了，我武功比好多男人都强！而且我机灵着呢！你看我扮男装，不是挺像那么回事？你就让我留下来帮你嘛！我在京城也无聊透了，好不容易出来一趟。”



她拉着楚明漪的袖子晃啊晃，一副不答应不罢休的样子。



楚明漪深知她的脾气，知道硬拦是拦不住的，反而可能让她自己偷偷去查，更危险。不如将她放在眼皮底下，还能照应着。



思忖片刻，楚明漪叹了口气：“罢了，你既来了，我也赶不走你。但你必须答应我几件事。”



“你说！我都答应！”阮清寒立刻保证。



“第一，绝不可以单独行动，无论去哪里，做什么，必须让我或我安排的人知道。第二，在外人面前，必须保持男装和‘阮公子’的身份，不可暴露女儿身。第三，查案可以，但不可冒进，尤其不能与可疑之人正面冲突。第四，一旦我觉得有危险，你必须立刻离开扬州，回京城去。”



阮清寒眼珠转了转，爽快点头：“成交！都听你的！那我现在能做什么？”