，纵火伪造现场，再从密道离开，从这储物间出去，神不知鬼不觉。”季远安走出储物间，看着不远处低矮的院墙，脸色阴沉，“好精巧的布局！这密道绝非近期所建，恐怕是书院初建时就有的隐秘设计。吴山长或许知道，或许也不知道。”



“山长知道的可能性很大。”楚明漪道，“否则，他不会将书房设在此处。或许，这密道本是他用于紧急避险，或私下会见重要客人的通道。却被凶手利用，成了其丧命之所。”



“能知道此密道存在，并加以利用的，绝非外人。”季远安目光锐利地扫向闻讯赶来的书院几位管事和夫子，“书院之中，恐怕有内应。”



众人面面相觑，皆面露惊惶。周伯安颤声道：“大人明鉴！书院上下对山长敬若神明，怎会有人勾结外贼，害山长性命？这、这密道学生实不知情啊！”



“此事务必查清。”季远安道，“周学正，立刻将书院所有人员，包括夫子、学生、仆役，近三个月内的行踪、与外界接触情况，详细列册呈报。尤其是，是否有人与钱四海、周世昌或其手下有过接触，哪怕只是间接！”



“是，是，学生这就去办！”周伯安抹着汗，慌忙去安排。



重新回到书房，楚明漪的注意力再次回到书桌和书架上。



既然有密道，凶手进出便不再是问题。



那么，纵火手法呢？



磷粉硫磺如何引燃？为何只烧死了吴文渊，而未引燃整个书房？



她蹲在焦痕旁，仔细拨开灰烬。



在几片未完全烧毁的书页下，她发现了一些亮晶晶的、米粒大小的颗粒，正是磷粉燃烧后的残留！还有一些黄色的硫磺粉末。



磷粉和硫磺被混合后，放置在何处？如何确保只引燃吴文渊？



她的目光落在书桌一角那个造型古朴的铜质香炉上。



香炉里只有少许香灰，并无特别。



但当她拿起香炉时，发现炉底似乎比寻常香炉厚实一些。



她轻轻转动炉身，炉底竟然可以旋开！



里面是中空的，内壁沾满了硫磺和磷粉的混合粉末，还有一些黑色的、像是油脂燃烧后的残留。



“原来如此。”楚明漪恍然，“凶手将混合了磷粉硫磺，可能还有助燃油脂的‘火种’，藏在这个特制香炉的夹层里。香炉被提前放置在书桌上。当吴山长在书桌前坐下，或许习惯性地点燃熏香，或者凶手通过某种方式（比如密道）在远处操控，使香炉夹层机关开启，释放出‘火种’。磷粉遇空气自燃，引燃硫磺和油脂，瞬间燃起高温火焰，吞噬了近在咫尺的吴山长。由于火焰集中，且书房空旷，未能立刻引燃他物。等吴山长倒地身亡，火焰也因‘火种’耗尽而熄灭，只留下焦尸和周围烧毁的书籍。”



季远安走过来，看着那香炉：“好阴毒的设计！这香炉是吴山长平日所用吗？”



周伯安已被叫回，闻言仔细看了看，摇头：“山长不喜熏香，书房内极少用此物。这香炉学生似乎未曾见过，或许是凶手带来的。”



楚明漪将香炉小心收好，作为证物。



她又开始检查书桌抽屉和书架。



在书桌一个上锁的抽屉里（钥匙在吴文渊身上，已被烧毁），衙役撬开后，发现里面是厚厚一叠手稿，最上面一份，墨迹尚新，标题赫然是《盐政十弊疏》！



文中详细列举了当前盐税征收、运输、销售中的种种弊端，直指某些盐商与官吏勾结，侵吞国税，祸害百姓。



言辞犀利，证据详实，其中不少数据，竟与江临舟提供的账目、以及从钱府搜出的私账有吻合之处！



“吴山长果然在暗中调查盐政！”季远安翻阅着文稿，神色震动，“这恐怕才是他招来杀身之祸的真正原因！钱四海等人，是怕他将这些证据公之于众，或者上达天听！”



楚明漪也拿起文稿细看。



文中不仅提及盐商，还隐约暗示，某些朝中高官是盐商的后台，甚至可能与边境军需走私有关联。



吴文渊的笔锋，在此处变得格外谨慎，多用“或闻”、“疑有”、“似涉”等不确定词语，显然他也只是察觉到蛛丝马