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勘查完毕，季远安命人将书房再次封存，所有证物，包括手稿、书信、私章、玉佩、香炉、密道中发现的痕迹等，全部带回府衙。



同时，加强对书院的管控和人员审查。



离开书院时，楚明漪在门口又遇到了那个叫李惟清的书生。



他比前几日更加消瘦，眼眶深陷，但眼神中的悲愤却化为了某种冰冷的决心。



他拦住季远安，深深一揖：“学生李惟清，恳请季大人，务必查明山长被害真相，严惩真凶，以正国法，以慰师魂！山长一生清廉，直言敢谏，却落得如此下场，若不能沉冤得雪，天下士子，何以自处？朝廷法度，何以立信？”



他的声音不大，却字字铿锵，周围聚集的学子也纷纷投来目光。



季远安郑重还礼：“公子放心，本官奉旨查案，定当秉公办理，绝不使忠良含冤，奸佞逍遥。吴山长之案，已有重大进展，真凶必将伏法。还请诸位学子节哀，专心学业，莫要让山长心血付诸东流。”



李惟清再次躬身，退到一旁，目光与楚明漪短暂交汇。



楚明漪看到他眼中深切的哀痛，以及一丝不易察觉的、对真相的渴望。



回程路上，楚明漪沉默不语。



书院血字案虽然有了新的发现，但带来的疑问却更多了。



署名“澜”的旧友是谁？听风楼为何会警告吴文渊？那半块玉佩又隐藏着什么故事？吴文渊对盐政和墨痴先生的调查，究竟深入到了何等地步？



“林公子，”季远安打破了沉默，“今日书院一行，收获颇丰，但也更觉此案盘根错节，深不可测。听风楼、墨痴先生、天工院、前朝遗秘、盐政黑幕、边镇走私这些看似独立的事件，似乎被一条无形的线紧紧串联。而这条线的两端，恐怕一头在江湖之远，另一头在庙堂之高。”



楚明漪点头：“大人所言极是，如今钱四海、周世昌在逃，听风楼暗桩消失，线索看似中断，但我觉得，这或许正是暴风雨前的平静。凶手不会坐以待毙，幕后之人更不会任由我们抽丝剥茧，触及核心。接下来，恐怕会有更激烈的反扑。”



“本官亦有此预感。”季远安目光望向车窗外渐渐阴沉的天空，“陛下钦差不日将至，在此之前，我们必须稳住局面，找到更多证据，尤其是能指向真正幕后主使的铁证。刘魁的供词和目前掌握的账簿，最多只能定钱四海、周世昌之罪。但他们背后的保护伞，那些隐藏在工部、户部、乃至更高处的人，才是关键。”



马车驶入城中，街道上行人神色匆匆，气氛压抑。



接连的命案、盐商潜逃、官府大索全城，早已让这座繁华的城市笼罩在不安之中。



忽然，前方传来一阵急促的马蹄声和呼喊声。



一名衙役飞马而来，见到季远安的车驾，连忙勒马，急声道：“大人！不好了！城西出事了！”



“又出何事？”季远安心中一沉。



“是靖王殿下的‘枕湖别苑’！”衙役脸色发白，“别苑后院起火了！火势很大，而且据说，有人在火场附近，看到了看到了‘鬼火’！”



鬼火！又见鬼火！而且是在靖王别苑！



楚明漪与季远安对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。



靖王萧珩，在这风口浪尖的时刻，他的别苑突发“鬼火”，是巧合？是警告？还是又一次精心策划的阴谋的开始？



“立刻去枕湖别苑！”季远安毫不犹豫地下令。



马车调转方向，向着城西疾驰而去。



楚明漪按住腰间的软剑，望着远处天际隐约升起的黑烟，心中那根弦，绷得更紧了。



她有种预感，这场指向“盐蠹蚀国”的血腥风暴，正在以不可阻挡之势，席卷向更深、更危险的漩涡中心。



而靖王萧珩，这位一直置身事外却又无处不在的闲散王爷，终于要被卷入这场风暴之中了。