施琅一愣。



“郑芝龙重伤，郑家内斗必起。你回去，也不过是炮灰。”向拯民说，“可愿留下，为我练水师？”



施琅瞪大眼：“你……不杀我？”



“杀你容易，但可惜了。”向拯民转身，“给你三天考虑。若愿留，我让你管一艘蒸汽船。若不愿，放你走，但下次战场上再见，我不会留情。”



施琅呆立原地。



向拯民不再理他，望向东方江面。



郑芝龙虽败，但根基仍在。南京的南明朝廷态度暧昧，北方局势未明……



怀中的离火镜，此刻微热。



他取出，镜面红光指向三个方向：



东方大海（郑芝龙残部）、北方山海关（崇祯？）、以及西南深山。



镜背古文又浮现新的一句：



“海蛟伤遁，江龙初腾；北渊将裂，西召愈明。收翼备战，归元在即。”



向拯民握紧镜子。



“归元在即”……西南的召唤，越来越急了。



但眼下，他还不能走。



北方那场更大的风暴，就要来了。



而施琅……这个年轻的水军将领，或许会成为未来的关键棋子。



他回头，看了眼仍站在甲板上发愣的施琅。



乱世如筛，筛出英雄，也筛出枭雄。



谁是谁，时间会证明。