“这画像，可否借我一张？”



语气分明是商询，字句间却透出不容置疑的意味。



我怔怔盯着伸到面前的手——骨节清晰，指腹有薄茧，是一双执笔亦能握剑的手。鬼使神差地，竟将怀里一沓画纸全递了过去。



“一张便可。”



清冷的声线将我的神思拽回。我耳根一热，慌忙将整沓画纸抽回，又从中匆匆抽出一张，指尖微颤地递上。



心口跳得厉害。分明阿爹也是三品大员，分明我连那些东西都不曾惧怕……怎的独独在他面前，连抬眼细看容貌的勇气都提不起？



定是幼时外祖父总拿“再不听话，便送你去大理寺”唬我，落下的症候。



“小姐，”绿萝铺好床褥，回头问道，“老爷答应帮我们找明哥儿了么？”



糟了。



正事竟忘得一干二净。



都怪那位陆寺卿——每回听见“大理寺”三字，我便没由来地心头发紧，连这般要紧的事都搁下了。



“我去前院寻父亲，你不必跟来。”



我抓过披风系上，又将桌上画像拢进袖中，推门匆匆步入夜色。



秋夜的凉意漫过廊下，风掠过时，不由得将披风又裹紧了些。



书房的灯还亮着，我刚要敲门，门内传来阿爹和阿兄的声音。



我刚要叩门，里头却先传出了声音。



“……我现在连个官职都没有，怎么娶妻？”是阿兄闷闷的嗓音。



“天底下有几个是当了官才成家的？”阿爹的声音沉了几分，“年后你先去秘书省任校书郎，亲事须得定下。”



“可蒙小田年初娶妻之后，连吃花酒都不敢出来了……”



“——花酒？！”



杯底重重磕在桌面的声响惊得我心口一跳。我忙抬手叩门：“阿爹，是我。”



门嘎吱从里面打开，开门的是阿兄，脸上还挂着方才的不甘。我暗叹，他这性子，去做校书郎倒真是再合适不过。



“江儿怎么来了？”阿爹转向我时，语气已缓了下来。



我将袖中的画像展开递上：“西城卖豆腐的张婶家孩子明哥儿，前日说去城南买字帖，至今未归。”



“去城南买字帖？”阿爹眉峰微蹙。



是了，京兆府尹怎会不知，城南哪来的书画铺子？



“明哥儿是这么说的。”我点头。



“是明哥儿说的，还是张婶说的？”阿爹忽又问。



我一怔。阿兄已凑过来：“有甚区别？定是张婶告诉小妹的。”



阿爹瞪他一眼，才看向我：“罢了。失踪两日，可去长安县衙报过案了？”



京城的失踪案，百姓都需要先去当地县衙报案，由县尉受理，县尉会派捕贼吏在本县搜查。如果排查后没有线索，县尉会上报京兆府，协调另外一个县同步排查。如果三日内还没找到，上报京兆府法曹参军，扩大搜索京畿州县。



我喉咙发紧——这才觉出不对劲来。张婶是病着，可明哥儿刚不见时，为何不报官？



“尚未报案。”我声音低了下去



父亲的脸色越来越沉，“那她是怎么找到你的？”



“是女儿先前帮西城齐婶寻回过走失的狗，张婶才托到我这里……”我声音低低的。



阿兄在一旁低笑出声。我回头瞪他。要你笑我！



“画像留下，”阿爹揉着眉心，“你们回吧。”



“还有，”我硬着头皮补充，“马叔说，城南前几日也有个年纪相仿的男孩失踪……”



阿爹的手顿了顿：“知道了。还有别的么？”



“还有……”



“还有……”我抿住唇。若说那卖炊饼大娘的事，阿爹定知我去了城南。那接接下来想出门可就难