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“我爹娘还等着我以后照顾，我不能……不能有什么事情。”



黑雾剪影僵住了，波动停滞了一瞬，随即变得更加剧烈，仿佛被激怒。那股阴冷的气息陡然加重，压得叶文几乎窒息。



“愚蠢！”声音变得尖锐，刺耳，“没有力量，你拿什么照顾他们？等正阳门的人追来，等兰志才找来，你们三个，都是死路一条！把身体给我，是唯一的活路！”



叶文剧烈地喘息着，对抗着那股几乎要将他意志碾碎的压力。他想起斩杀疤脸男时，那股充斥全身的狂暴力量，也想起力量退去后，母亲抱着他哭喊时，自己心里那份后怕——差一点，就差一点，他就控制不住了。



如果当时没有母亲那声哭喊，他会变成什么？



一个只知杀戮的怪物？一个被黑暗吞噬的傀儡？



那他还能认得爹娘吗？还能记得回家的路吗？



“我不要……”他蜷缩起身体，把脸更深地埋进被子，仿佛这样就能隔绝那声音，隔绝那诱惑，“我不要变成别的什么东西……我要自己……自己保护他们……”



“就凭你？”黑雾嗤笑，“伪灵根，炼气都入不了的废物？你拿什么保护？你的眼泪吗？你的哀求吗？”



每一个字都像刀子。



叶文浑身发抖，眼泪又涌了出来，这次不是因为悲伤，是因为愤怒，因为无力，因为清醒地认识到对方说的可能是事实。



他太弱了。



弱到连家都守不住。



“如果……如果这个世界上真的有神明……”他闭上眼睛，泪水顺着眼角滑落，渗进干草里，“能不能……救救我……”



不是求救于这团黑雾。



是向冥冥之中，向那或许存在或许虚无的天道，发出微弱的、绝望的祈求。



给我一条路。



一条不用出卖自己，也能变强的路。



一条能让我堂堂正正站在爹娘身前，替他们遮风挡雨的路。



黑雾剪影沉默了。它围绕着叶文，缓缓旋转，冰冷的气息依旧盘踞不散，但那种咄咄逼人的压迫感，似乎减弱了些。它看着这个蜷缩在破被里发抖的少年，看着他满脸的泪痕和紧握的拳头，看着他即使在最绝望的祈求中，依然不肯松口，不肯交出身体的固执。



许久，剪影开始变淡，像滴入清水的墨，丝丝缕缕地散去。



那股阴冷的气息也随之消退。



叶文感到压在身上的重量一轻，几乎虚脱。他不敢放松，依旧紧绷着身体，直到确定那声音真的消失了，那被窥视的感觉真的不见了，才缓缓吐出一口一直憋着的气。



浑身冷汗，里衣都湿透了，贴在背上，冰凉。



膝盖的疼痛再次清晰地传来，但他没理会。他慢慢松开紧握的拳头，掌心的伤口又裂开了，血黏在指缝里。他就那么躺着，睁着眼睛，看着头顶的房梁，听着自己渐渐平复的心跳，和窗外呜咽的风声。



累。



从骨头缝里透出来的累。



但他知道，今晚，他又撑过去了一次。



隔着一道破旧的木板门，门外的阴影里，叶冲背靠着冰冷的土墙，一动不动。



他听着里面儿子压抑的抽泣，听着那断断续续、含混不清的呓语，听着最后那声低微到几乎听不见的祈求。



每一句，都像锤子砸在心口。



旱烟杆握在手里，烟锅冰凉，他很久没抽了。逃亡路上，不敢有明火，也不敢留下味道。



月光从破庙的屋顶漏洞漏下来，照在他半张脸上。那张脸比离家时更憔悴了，皱纹深得像刀刻，鬓角的白发在月光下格外刺眼。才四十出头的人，看着像五十好几。



他低下头，看着自己粗糙皲裂的手。这双手种了一辈子地，扶了一辈子犁，磨出一层厚厚的老茧。可这双手，握不住儿子的前程，挡不住飞来的横祸，连个安稳的家都给不了。



不甘心。