；再测试炉盖的密封性；最后还要点一簇小火，看火焰在炉膛内的分布是否均匀。



严长老做得很仔细，每一处细节都不放过。沈墨在旁边看着，学着他的手法和判断标准。



“这尊炉子不行，”严长老指着那尊大的青铜炉，“炉膛内壁有细微的凹凸，会导致火焰分布不均。退回去。”



送货的伙计一脸为难：“严长老，这……这是沈家工坊出的，大长老特意吩咐……”



“沈厉吩咐的？”严长老挑眉，“那你回去告诉他，就说我说的——这炉子，垃圾。想要钱，送点像样的货来。”



伙计不敢再多说，讪讪地搬着炉子走了。



严长老转头看向沈墨：“看到了吗？炼丹的器具，半点不能将就。炉子不行，再好的药材也白搭。”



沈墨点头。



他想起自己那几次炸炉——虽然有控火不稳的原因，但丹炉的品质恐怕也有影响。地字号七房那尊黄铜炉，炉身其实也有细微的不平整。



“所以，”严长老接着说，“真正的丹师，最后都会自己设计、定制丹炉。因为只有自己最清楚，需要什么样的火候，什么样的炉膛结构。”



他从怀里摸出个小本子，撕下一页，递给沈墨：“这是我年轻时设计的第一尊丹炉的草图。虽然粗糙，但思路你可以参考。”



沈墨接过纸页，上面用炭笔画着一尊丹炉的三视图，旁边密密麻麻标注着尺寸、角度、材质要求。



很复杂。



但也很精妙。



“看懂了？”严长老问。



“……看懂了一点。”沈墨老实说。



“一点就行，”严长老摆摆手，“慢慢琢磨。什么时候你能画出自己的设计，什么时候你才算真正入门。”



沈墨小心翼翼地把纸页折好，揣进怀里。



他知道，这又是一份珍贵的人情。



三、炎雾谷的传闻



中午休息时，沈墨坐在后院的石凳上，啃着严长老给的硬馒头。



严长老抱着酒葫芦坐在他对面，有一口没一口地喝着。



“小子，”他忽然开口，“你最近……有没有感觉到什么异常？”



沈墨一愣：“什么异常？”



“比如，”严长老眯起眼睛，“身体里那股暖流，有没有什么变化？”



沈墨心头一紧。



“别紧张，”严长老摆摆手，“我不是要打探你的秘密。只是……你体内那股力量，和我当年见过的某种东西，有点像。”



“……什么东西？”



“万剑之心。”严长老缓缓吐出四个字。



沈墨的手猛地一抖，馒头差点掉在地上。



“看来我猜对了，”严长老喝了口酒，“虽然不知道你是怎么得到的，但万剑之心……是福也是祸。用得好，能让你一飞冲天；用不好，死无全尸。”



沈墨沉默片刻，低声问：“前辈知道万剑之心的来历？”



“知道一点，”严长老说，“但不多。我只知道，这东西是上古剑修大能留下的传承之物，蕴含着纯粹的剑道本源。但它本身是残缺的，需要‘万剑之气’来修补。”



这和墟说的对上了。



“那‘万剑之气’……”沈墨试探着问。



“很难找，”严长老摇头，“要么去那些古战场、剑冢，吸收残存的剑气；要么……杀人夺剑，吞噬剑魄。但后者是邪道，容易走火入魔。”



他顿了顿，看着沈墨：“你现在应该还处在最基础的温养阶段，对吧？靠自身的那点剑意慢慢温养。”



沈墨点头。



“太慢了，”严长老说，“照这个速度，没个十年八年，你连万剑之心的皮毛都摸不到。得找点捷径。”



“……什么捷径？”

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