时光荏苒，转眼三年。



宸王萧珏已经会跑会跳，会奶声奶气地叫“父皇”“母妃”。他生得玉雪可爱，眉眼像极了沈清辞，只有笑起来时，眼角微微上挑的弧度，隐约有裴寂的影子。



萧衍极宠这个儿子，时常抱他在膝上，教他认字，带他骑马。甚至破例让三岁的孩子入御书房，说“朕的珏儿，将来是要继承大统的”。



这话传出去，前朝后宫都明白了，陛下属意的储君，是宸王。



太子之位空悬多年，如今终于有了人选。



可偏偏这时，萧衍病了。



起初只是风寒，咳嗽了几日。太医开了药，说静养就好。谁知越养越重，到了八月，竟咳出血来。



太医院会诊，诊出是积劳成疾，加上早年征战留下的旧伤，如今一并发作，已成沉疴。



“陛下需绝对静养，切勿再劳神。”王太医跪在榻前，声音发颤，“否则……恐有性命之忧。”



萧衍靠在引枕上，脸色灰败，却还强撑着笑：“朕自己的身体，朕清楚。还能撑几年？”



王太医伏地不敢言。



“说吧，朕恕你无罪。”



“若好生将养……或许……三五年。”王太医声音越来越低。



殿内死寂。



萧衍闭了闭眼，挥挥手：“都退下吧。”



人走光了，他才剧烈咳嗽起来，帕子上又是一滩血。他看着那刺目的红，忽然笑了。



三五年？



够了。



够他安排好身后事了。



永和宫。



沈清辞正在教萧珏背诗。三岁的小人儿，摇头晃脑地念：“床前明月光，疑是地上霜……”



念到一半，外头传来急促的脚步声。内侍来报：“贵妃娘娘，陛下……陛下晕倒了！”



沈清辞手一抖，诗册掉在地上。



她匆匆赶到乾清宫时，殿外已跪了一地太医。皇后、贤妃、德妃都在，个个面色凝重。



“陛下如何？”她急声问。



王太医摇头：“陛下刚醒，但……情况不好。”



沈清辞深吸一口气，掀帘入内。



萧衍躺在龙床上，睁着眼，眼神有些涣散。见她来，勉强笑了笑：“清辞来了。”



“陛下……”沈清辞跪在榻边，握住他的手，眼泪掉了下来，“您怎么……”



“别哭。”萧衍抬手，替她擦泪，“朕没事。”



这话说得虚弱，毫无说服力。



沈清辞哭得更凶：“陛下若有事，臣妾……臣妾怎么办？珏儿怎么办？”



提到儿子，萧衍眼神清明了几分：“珏儿……朕会安排好。”



他顿了顿，忽然说：“清辞，你愿不愿……去侍疾？”



沈清辞一愣。



“朕这病，怕是……”萧衍咳嗽几声，“身边需要个妥帖的人。皇后要掌管六宫，贤妃德妃……朕不放心。只有你，清辞，只有你，朕放心。”



沈清辞垂眸，眼泪砸在他手背上。



这是机会。



贴身侍疾，就能掌握萧衍的病情，就能……影响他的决定。



“臣妾愿意。”她抬起泪眼，“只是珏儿还小，离不开臣妾……”



“让母后带着吧。”萧衍说，“母后喜欢珏儿，有她照看，朕也放心。”



沈清辞心下一凛。太后带？那岂不是……



可她没有理由拒绝。



“是。”她叩首，“臣妾……这就去准备。”



当夜，沈清辞搬进了乾清宫偏殿。



侍疾的日子枯燥而