张叶子心中疑窦丛生。阴傀宗的人，来这里做什么？也是为了熔金赤炎果？还是有别的目的？



他的目光扫过石室其他地方。除了那个发光的石坑和阴傀宗修士的残骸，石室一侧的墙壁下，还堆放着几个破烂的、看起来像是行囊的东西，以及一些散落的、闪烁着微光的矿石和几株早已枯萎、但形态奇特的草药。显然，这些阴傀宗修士在此有过短暂的停留，或许是在疗伤，或许是在整理收获。



忽然，他的目光被石室对面墙壁上的一样东西吸引了。



那墙壁上，有一道巨大的、狰狞的爪痕！



爪痕深达数寸，几乎将坚硬的青灰石壁抓穿！痕迹边缘参差不齐，残留着暗金色的、如同金属锈蚀般的污渍。爪痕的走向狂野而暴戾，带着一种撕裂一切的蛮横气息。



是裂金妖猿的爪痕！它来过这里！甚至可能在这里与阴傀宗的修士再次发生过战斗！



难怪这些阴傀宗修士死状如此凄惨。面对发狂的、二阶巅峰的裂金妖猿，普通炼气期修士，哪怕是擅长诡秘之术的阴傀宗弟子，恐怕也难以抵挡。



但妖猿为什么没有带走熔金赤炎果（如果它是为了灵果而来）？又为什么离开了？是追刘黑手他们去了？还是……被这地宫中别的东西引走了？



张叶子心中越发警惕。他小心翼翼地走到那些阴傀宗修士的遗物旁，用金属断杆拨弄了几下。行囊里除了一些腐烂的干粮、几块下品灵石（灵气已经流失大半）、一些瓶瓶罐罐（大多是空的，或者装着可疑的粉末、虫卵），以及几枚刻着骷髅头图案的黑色令牌外，别无他物。那些矿石和草药，他也大多不认识，但能感觉到其中蕴含着不算精纯的灵气。



他没有贸然去动那个发光的石坑。那暗红色的凝固物和暗黄光芒，给他一种极其不祥的感觉。



就在他准备离开这间不详的石室，继续探索通道前方（暗黄光晕照亮了石室另一端的出口）时，眼角的余光，瞥见了石坑旁边，一具面朝下趴伏的阴傀宗修士骸骨手下，似乎压着什么东西。



那东西露出了一角，颜色暗沉，非金非石。



张叶子心中一动，用金属断杆小心翼翼地将那具骸骨的手骨拨开。



下面压着的，是一个巴掌大小、扁平的金属盒子。盒子通体呈暗青色，表面布满了细密的、如同鱼鳞般的纹路，入手沉重冰凉，盒盖上没有任何锁扣，却严丝合缝，仿佛天生就是一体。



更让张叶子心头一跳的是，当他的手指触碰到这金属盒子时，丹田处沉寂的玄元种，竟然再次传来了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的悸动！



虽然微弱，却清晰无比！与之前在鬼市感应到八角薄片、在坑底感应到石质表面时的悸动，如出一辙！只是这次更加隐晦，仿佛被什么东西刻意封印或隔绝了。



这盒子……与玄元宗有关？！



张叶子呼吸不由得急促了几分。他强压住立刻打开盒子的冲动，仔细检查了一下盒子周围和那具骸骨。骸骨并无特殊，手指骨节因为紧握盒子而有些变形，似乎死前仍想保护或隐藏此物。骸骨的其他物品早已腐烂风化，唯有这个盒子，历经岁月（从骸骨风化程度看，死去时间不会超过一个月）和可能的战斗波及，却完好无损，甚至一尘不染。



他不再犹豫，将金属盒子小心拿起，收入怀中（实际上是放入贴身的、那个已经空了的储物袋，与八角薄片放在一起）。盒子入手，玄元种的悸动并未增强，也未消失，仿佛只是在确认了什么，便重新归于沉寂。



此地不宜久留。



张叶子最后看了一眼那个散发着不祥光晕的石坑和满地的残骸，拄着断杆，朝着石室另一端的出口，继续前行。



走出石室，通道变得更加狭窄、曲折，且开始明显向下延伸。空气中的甜腥焦糊味渐渐淡去，取而代之的是一种更加纯粹的、石头和灰尘的味道，但那股阴冷的死寂感却越发浓重。幽蓝的冷光时断时续，有些地段几乎完全黑暗，只能摸索着前进。



不知走了多久，也许只有几百步，也许有上千步。张叶子的体力再次濒临耗尽，意识开始模糊。就在他几乎要放弃，准备原地休息时，前方拐角处，隐约传来了一丝……不同的气流？



非常微弱，带着一丝几乎难以察觉的、清新的凉意，与地宫中沉