他叫李玄戈，凉州本地人，父亲是贺拔延嗣麾下的赤水军亲兵校尉，三年前战死于瓜州城下，家传河西破阵刀，是戍边将士代代相传的搏杀之术，刚猛厚重，招招致命，无半分江湖花巧。他守着父亲留下的一间小院落，守着贺拔府的旧宅，守着父亲用命换来的河西安宁，却不知，这安宁，早已随着那道圣旨，碎成了戈壁上的沙砾。



凉州城西，“风沙渡”酒肆。



这是一家开了数十年的老肆，门面简陋，土坯墙，木窗棂，门口挂着一面褪色的青布酒旗，写着“浊酒一碗，风沙半生”。酒肆里没有精致的陈设，只有几张糙木桌子，条凳磨得发亮，墙上挂着几张风干的狼皮，墙角堆着戍边将士丢下的空酒坛，空气中弥漫着青稞酒的辛辣、羊肉的膻香，还有挥之不去的风沙味。



此刻，酒肆里坐了七八桌人，却静得可怕。



没人饮酒，没人谈笑，所有人的目光，都偷偷落在靠窗的那一桌，落在那个年轻汉子身上。



李玄戈坐在窗边，面前摆着一碗浊酒，一碟盐煮蚕豆，他指尖摩挲着腰间那柄铁刀的刀柄，刀鞘是老榆木做的，包铁早已生锈，刀身是父亲留下的，刀背厚重，刃口磨得发亮，是河西军制式的横刀，却被他用家传的手法，重新锻打，更添几分刚猛。



他刚从贺拔府回来。



老管家贺忠，是跟着贺拔延嗣从洛阳来的老仆，看着李玄戈长大，拉着他的手，老泪纵横：“玄戈小郎君，节帅被罢了，节度位空了，长安的人要来了，西域的人也要来了，这凉州城，要乱了。你父亲是节帅的亲兵，你是河西子弟，守好这方土地，别让乱臣贼子，毁了我们用命换的安宁。”



李玄戈没说话，只是点了点头。



他不懂朝堂权谋，不懂什么“权倾朝野”，他只知道，父亲死在吐蕃人的刀下，贺拔节帅带着他们打退了胡兵，河西的百姓能安稳种地，商旅能平安过路，这就够了。如今节帅被罢，位子空了，有人要抢，有人要乱，那他就拿起刀，守住凉州，守住河西，守住父亲和七万将士用命换来的山河。



酒肆的门，被风猛地推开。



一股更烈的风沙卷了进来，伴随着几声桀桀怪笑，三个身着黑色劲装、腰悬弯刀的汉子，走了进来。他们的服饰，不是大唐官军，也不是中原武林，而是西域龟兹一带的打扮，头巾裹头，耳戴铜环，眼神阴鸷，扫过酒肆里的众人，最后落在李玄戈身上。



为首的汉子，左脸有一道刀疤，从眉骨划到下颌，他走到李玄戈桌前，一巴掌拍在桌面上，碗盏晃动，浊酒洒出：“小子，你就是贺拔老狗的旧部之子，李玄戈？”



李玄戈抬眼，目光冷冽，像祁连山的寒冰：“嘴巴放干净点。贺拔节帅是河西功臣，不是什么老狗。”



“功臣？”刀疤脸嗤笑，“不过是被天子罢官的罪臣罢了！如今河西节度空悬，我家教主有令，贺拔旧部，要么归顺，要么死！这凉州城，很快就是我们龟兹幻魔宗的天下，这节度之位，也该由我教中人坐！”



龟兹幻魔宗。



酒肆里的人，皆是脸色一变。



这是西域最邪门的魔教，盘踞龟兹、焉耆一带，武功诡异，擅用幻术、毒功、弯刀，残忍好杀，多年来一直觊觎河西，只是被贺拔延嗣的河西军挡在玉门关外，如今节度空悬，他们竟真的敢踏入凉州，公然夺权。



李玄戈缓缓站起身，腰间的铁刀，发出一声轻鸣。他身高七尺，肩宽腰窄，是常年练刀、戍边的健壮身形，粗布短打下，肌肉虬结，眼神里没有半分惧意，只有戍边子弟的悍勇：“河西是大唐的河西，不是魔教的地盘。节度之位，是朝廷的职司，轮不到西域邪魔置喙。”



“冥顽不灵！”刀疤脸怒喝，抬手便是一刀，弯刀带着西域弯刀的轻灵诡异，直劈李玄戈面门，刀风里带着一丝淡淡的腥气，显然淬了毒。



酒肆里的人，皆是惊呼，纷纷后退。



李玄戈不闪不避，右手猛地握住铁刀刀柄，呛啷一声，铁刀出鞘，刀身厚重，映着窗外的风沙，泛着冷光。他不耍花招，不避锋芒，家传河西破阵刀第一式裂石，刀身横挥，以刚破巧，以重破轻，只听“当”的一声巨响，刀疤脸的弯刀被硬生生磕飞，虎口震裂，鲜血直流，整个人被刀气震得后退三步，撞在身后的桌子上，碗盏碎裂，狼皮落地。



“好刚猛的刀法！”有人低声惊呼。