汗和血的味道，被迷彩服闷在身体四周，像一层看不见的油腻薄膜。



下午的体能训练刚收尾，场地上还蒸腾着一股混合了尘土、塑胶和人肉的气味。单杠底下，陆沉吊着，不是练，纯粹是累得脱了力，指尖还在一阵阵发麻。手心的硬茧昨晚才磨破，现在被汗水蜇得生疼，疼痛很清晰，让他觉得自己还活着。



旁边有人喘得像破风箱，是。那小子直接瘫在地上，胸口剧烈起伏。“妈的……这是要把人往死里练啊。”他声音嘶哑，从喉咙里挤出来。



陆沉没接话，只是慢慢松开手，落地。脚下发软，踩实了，震得膝盖骨一阵酸。他甩了甩手，血混着汗珠甩出去几滴，落在干燥开裂的泥土上，瞬间洇开几个深色的小点。



选拔已经持续了快两个月。从最初几百号人，筛到现在，场边还能站着的，一眼扫过去，不足五十。淘汰是无声的，前一天晚上还睡在你上铺打呼的人，第二天早饭时，床铺就已经空了，叠得整整齐齐，像从来没睡过人。留下的，皮肉都紧实了一圈，眼神里多了点别的东西，不是杀气，是熬出来的、带着腥气的韧劲。



教官老黑踱过来，脚步不重，但每个人脊椎都下意识地绷紧了些。他没看地上的，目光像带钩子的刷子，从剩下的人脸上刮过去。



“喘匀了？”老黑问，声音不高，平平的，没火气，也没温度。



没人敢答话。喘气声都刻意压低了。



“喘匀了就起来。”老黑转身，背对着他们，“晚上格斗，分两组。规则照旧。”



照旧，就是没规则。只要不打死，不造成永久性残疾，怎么都行。



晚饭是土豆炖肉，肉少得可怜，漂浮在浑浊的油汤里。陆沉把汤水倒进米饭，搅和成一团，低头大口扒。味道是次要的，热量才是真的。坐在他对面，拿着勺子在饭盆里戳来戳去，半天没送一口进嘴。



“沉哥，”压低声音，眼珠子往四周转了一圈，“你说……最后到底要几个人？”



陆沉动作没停，咽下一口混着汤汁的饭粒。“不知道。”



“我打听了，”凑得更近，“好像……跟西南边有关。‘那边’最近不太平。”



陆沉抬眼，看了他一下。立刻缩回去，低头扒拉自己的土豆。



西南边。缅甸。那边是不太平，电诈、绑架、**，乱七八糟的新闻隔三差五就能看到。但这跟他们这种规格的选拔扯上关系？陆沉心里动了一下，没往下想。想多了没用。他现在需要的是吃完这盆饭，恢复体力，应付晚上的格斗。



食堂的铁皮顶被风吹得哗啦响。天阴沉得厉害，云层压得很低，墨团一样堆在天边。



果然，晚上刚在泥地里列好队，豆大的雨点就砸了下来。开始还稀疏，很快就连成线，最后变成白茫茫一片水幕，浇在头上、肩上，顺着额发流进眼睛，又涩又疼。作训服瞬间吸饱了水，沉甸甸地贴在身上，每一次呼吸都带着水汽。



老黑站在雨幕里，像块礁石，雨水顺着他剃得发青的头皮往下淌。“开始。”



没有哨音，命令就是信号。



泥地立刻成了翻滚的兽笼。人影幢幢，拳击的闷响、压抑的痛哼、沉重的倒地声，混在哗啦啦的雨声里，变得黏稠而混乱。泥浆飞溅，糊在脸上、身上。



陆沉的对手是个东北来的大个子，叫张猛，力气大得像头熊。一上来就硬碰硬，拳头裹着风声砸过来。陆沉没硬接，侧身，让过正面，手肘顺势往对方肋下顶。张猛反应不慢，粗壮的手臂一格，另一只手就抓向陆沉的脖子。



泥地滑，陆沉脚下一错，重心偏了半分，没完全躲开，被张猛的手指擦过颈侧，火辣辣地疼。他借势下沉，矮身，腿扫向张猛的下盘。张猛踉跄，吼了一声，像头发怒的野猪，合身扑上。



两人扭打在一起，在泥浆里翻滚。拳头、手肘、膝盖，一切能用的部位都成了武器。陆沉脸上挨了一下，嘴里立刻泛起铁锈味。他吐掉混着血丝的泥水，手摸到张猛腰间一个破绽，拇指狠狠按进去。张猛闷哼，力道松了一瞬。陆沉膝盖上顶，撞开他，翻身压上，手臂卡住他的脖子。



张猛的脸憋得通红，在泥浆里挣扎，手胡乱抓着。雨水冲刷着他们，泥浆不断灌进鼻子嘴巴。陆沉手臂的肌肉绷得像铁，纹丝不动。他能感觉到张猛脖子里血管