丙午年腊月二十九，巳时，皇城宣德门外。



雪后初晴，阳光照在皑皑白雪上，反射出刺眼的光芒。宣德门外，黑压压跪了一片官员，紫袍、绯袍、绿袍，按品级排列，鸦雀无声。



高台上，司礼监掌印太监曹吉祥展开一卷明黄懿旨，尖细的嗓音在寒风中回荡：



“奉天承运，太后诏曰：景祐八年，飞云关一役，忠武侯柳镇岳率五千将士，力战殉国，忠烈可嘉。然当年三司会审，误以‘失职’论处，致忠魂蒙冤，将士含恨。今查明真相，实乃军饷转运不力，非战之过。着即追封柳镇岳为忠武王，谥‘武烈’，配享太庙。飞云关五千阵亡将士，一体追封，于关前立‘忠烈祠’，四时祭祀，永享香火。钦此——”



话音落地，百官山呼：“太后圣明——！”



人群后方，柳青蝉一身素衣，跪在雪地里。她没有哭，只是紧紧握着父亲那枚玉佩，指节发白。赵清晏跪在她身旁，伸手轻轻拍了拍她的手背。



八年的冤屈，终于洗刷了。



可为什么，心里空落落的？



“柳姑娘，”赵清晏低声道，“柳将军可以瞑目了。”



柳青蝉点头，眼泪终于落下，滴在雪地上，砸出一个小小的坑。



不远处，沈墨一身绯袍，静静立着。他看见了柳青蝉的眼泪，也看见了赵清晏眼中的复杂情绪。他知道，这个“平反”，来得并不纯粹。



但它毕竟是平反。



至少，柳镇岳不再是“失职”的罪臣，而是殉国的英雄。



至少，五千将士的家人，可以挺直腰杆说:我爹（我夫、我儿）是战死的，不是逃兵。



这或许，就是他能争取到的最好结果。



午时，刑部大牢外。



囚车一字排开，韩琦、曾布、高遵裕等十三名涉案官员，被五花大绑，押上囚车。他们将被押往西市刑场，午时三刻，斩首示众。



韩琦穿着囚衣，头发花白散乱，但腰背依然挺直。他看见了人群中的沈墨，忽然笑了，笑容诡异。



“沈墨！”他嘶声喊道，“老夫在下面等你！”



沈墨没有回应，只是静静看着。



囚车缓缓驶过街道，百姓们围在两侧，指指点点，议论纷纷。



“贪官！该杀！”



“听说克扣了二十万两军饷，害死了五千将士！”



“死有余辜！”



烂菜叶、臭鸡蛋，雨点般砸向囚车。韩琦脸上被砸中一个鸡蛋，蛋黄蛋清糊了一脸，但他依然笑着，笑得眼泪都出来了。



沈墨转身，不想再看。



“沈大人。”顾千帆走过来，低声道，“陛下召见。”



未时，文德殿偏殿。



赵珩正在批阅奏折，见沈墨进来，放下朱笔。



“都办妥了？”



“是。”沈墨躬身，“韩琦、曾布等十三人，已押往刑场。太后懿旨已颁，平反昭告天下。柳镇岳追封忠武王，飞云关忠烈祠即日动工。”



赵珩点点头，从御案下取出一个锦盒，推给沈墨。



“打开看看。”



沈墨打开锦盒，里面是一枚金印，刻着“钦差巡抚”四字，还有一封任命文书。



“朕任命你为江南东路安抚使，兼钦差巡抚，即日赴任。”赵珩缓缓道，“江南是朝廷钱粮重地，这些年吏治腐败，民怨沸腾。朕要你去，整顿吏治，清查贪腐。”



沈墨愣住。



江南东路安抚使，是从三品的高官。从一个七品推官，连升六级，这是破格提拔。



但也是……流放。



江南远离汴梁，远离权力中心。这一去，不知何时能回。



“陛下，”沈墨跪地，“臣……才疏学浅，恐难当此重任。”