说完，拂袖而去。



留下满堂官员，惶惶不安。



辰时，巡抚衙门后堂。



沈墨刚回来，赵铁就来报：“大人，金满堂求见。”



“让他进来。”



不多时，一个瘦削的中年人走进来，穿着朴素，面容和善，像个教书先生。但一双眼睛，精光内敛，透着商人的精明。



“草民金满堂，见过沈大人。”他躬身行礼，姿态放得很低。



“金员外不必多礼，坐。”沈墨摆手，“不知金员外此来，有何指教？”



“不敢不敢。”金满堂在下首坐下，叹道，“徐兄突发恶疾，英年早逝，草民痛心疾首。今日来，一是吊唁，二是……想请沈大人高抬贵手。”



“哦？”沈墨挑眉，“本官如何不高抬贵手了？”



“徐兄之死，已有定论，是心疾突发。”金满堂缓缓道，“沈大人却要开棺验尸，还要清查盐税……这，恐怕会引起盐业动荡，影响江宁民生啊。”



“盐业动荡？”沈墨笑了，“金员外是怕影响自己的生意吧？”



金满堂脸色微变，但很快恢复：“沈大人说笑了。草民是担心，徐兄一死，盐引要重新分配，盐价可能波动。百姓吃不起盐，恐生事端。”



“金员外多虑了。”沈墨淡淡道，“有本官在，盐价乱不了。至于徐翁的死因，是不是心疾，查过才知道。若真是心疾，本官自会还徐家一个清白。若不是……”



他盯着金满堂：



“本官也会揪出真凶，还死者一个公道。”



金满堂被看得心里发毛，强笑道：“那是自然，那是自然。”



两人又虚与委蛇几句，金满堂告辞离去。



他走后，柳青蝉从屏风后走出来。



“沈大人，这个金满堂，不简单。”她道，“说话滴水不漏，但眼神闪烁，心里有鬼。”



“当然有鬼。”沈墨冷笑，“徐百万就是他害死的。但他以为，有曹吉祥做靠山，本官动不了他。”



“那我们现在怎么办？”



“等。”沈墨走到窗前，望着院中的腊梅，“等雷万钧的消息。等盐枭露出破绽。等金满堂……自己跳出来。”



柳青蝉点头，忽然道：“沈大人，我想去徐府看看。”



“看什么？”



“看现场。”柳青蝉眼中闪过锐光，“我爹教过我，命案现场，会说话。徐百万死在书房，那里一定留下了什么。”



沈墨想了想，点头：“好，让赵铁带几个人陪你去。小心点，徐府现在不太平。”



“明白。”



柳青蝉转身离去，步伐坚定。



沈墨看着她背影，忽然想起在汴梁时，她跪在父亲坟前烧纸的样子。



那时她眼里只有恨。



现在，多了些别的东西。



是成长，也是蜕变。



江南，会让她变成什么样？



沈墨不知道。



但他知道，这场斗争，才刚刚开始。



窗外，天色阴沉，又要下雪了。