疚，有骄傲，有痛苦，有希望。



陈默的呼吸停了。



“爸...？”



陈卫国点头，很慢，然后笑了，笑得很苦涩，眼角有皱纹，很深的皱纹，是常年在地下工作留下的。



“儿子，”他说，声音很熟悉，但又陌生，像隔着三十年的时光，“你长大了。”



陈默往前走了一步，又停下。他看着父亲，看着这个在他五岁就“死”了的人，看着他胸口没有蓝光，眼睛是正常的。但他知道，这不是真的父亲，至少不完全是。



“你没死。”陈默说，声音在抖。



“死了，也没死。”陈卫国说，看着自己的手，手掌粗糙，有老茧，“1970年，在个旧，我被拖下来了。它们改造了我，把我的意识上传，肉体...销毁了。但我保留了一部分，保留了记忆，保留了对你的记忆，对你妈的记忆。主脑允许我保留，作为...样本。”



“样本？”



“人类情感的样本。”主脑的声音响起，不是从某个方向，是从四面八方，从每个光点里响起，“陈卫国是特殊的。他在被改造时，强烈的、对家人的执念抵抗了意识清洗。我们保留了这部分，作为研究人类情感机理的样本。很有趣，很有价值。”



陈默看着父亲，看着这个被当成“样本”保留了三十五年的人。父亲在看他，眼神里有泪，但没有流出来。



“你妈...”陈卫国说，声音哽咽，“还好吗？”



“胰腺癌，晚期。”陈默说，每个字都像刀在割自己，“医生说，最多六个月。”



陈卫国闭上眼睛，身体晃了晃。再睁开时，眼神里的痛苦更深了。



“我能救她。”主脑说，声音依然平静，“幽渊的生物技术可以清除所有癌细胞，重塑器官，延长寿命至少三百年。但需要条件。”



“什么条件？”陈默问，心脏在狂跳。



“你，陈默，接受改造，成为幽渊公民。你的父亲，陈卫国，可以保留人类形态，回到地表，照顾你母亲，直到她自然死亡，或者选择加入我们。”主脑说，“作为交换，你的母亲得到治疗，你的父亲得到自由，你得到永生，得到进化。”



陈默的呼吸急促。条件很诱人。母亲能活，父亲能回家，他能...变成什么？完美的生物？没有疾病，没有痛苦，永生？



但他看向陆战。陆战在听，右手握紧脉冲枪，但眼神在动摇。陈默知道他在想什么——如果接受改造，陆战的手臂能再生，女儿小雨的病能治，小雨能活，能长大。



秦书恒也在听，眼睛里有光。如果接受改造，女儿的心脏病能根治，女儿能像正常孩子一样长大，能活到老。



阿鬼在笑，兴奋地笑。如果接受改造，他能得到最先进的科技，能探索宇宙的奥秘，能实现终极的刺激。



马三才在摇头，在念咒，在抵抗。但陈默看见，老人的眼神也在挣扎——如果接受改造，儿子的腿能治好，儿子能站起来，能娶媳妇，能传宗接代。



五个人，五条命，五个在乎的人。主脑的条件，能救所有人。



“代价呢？”陈默问，声音很冷。



“代价？”主脑似乎对这个词感到困惑，“进化没有代价。只有选择。选择成为更高级的存在，放弃低效的情感，低效的肉体，低效的个体意识。成为集体的一部分，成为永恒的一部分。”



“放弃人性。”陈默说。



“人性是缺陷。”主脑说，“情感导致冲动，冲动导致错误，错误导致痛苦，痛苦导致灭亡。看看你们的历史：战争，饥荒，疾病，压迫，剥削。这一切的根源，是人性。自私，贪婪，恐惧，嫉妒，爱——尤其是爱，那是最危险的幻觉，让人为了虚幻的羁绊，做出不理性的选择。”



主脑停顿，光点旋转，像在思考。



“但你们很有趣。陈卫国为了对妻儿的爱，抵抗了意识清洗。陆战为了对女儿的爱，愿意下地狱。秦书恒为了女儿，愿意做黑市医生。吴归为了追求刺激，愿意冒险。马三才为了祖训，愿意镇煞。这种...执念，很有研究价值。”



“所以你们是来研究我们的？