他迈步继续向前。



苏瑶跟上。



隧道尽头是一段向下的斜坡，坡面铺着碎石，踩上去容易打滑。陈墨放慢速度，一手扶墙，一手握杆，一步步往下走。



走到一半，他忽然嗅到一股气味。



不是泥土味，也不是血腥味。



是铁锈味。



还混着一点药味。



他猛地停下。



“你闻到了吗？”他问。



苏瑶吸了口气：“像是……某种金属溶液？”



“激发剂。”他说，“紫色的那种。挥发性强，遇空气变红褐色。他们已经开始输送了。”



“距离多远？”



“最多三里。”他估算着，“如果按现在的行进速度，二十分钟内能到。”



“那还等什么？”



“等体力恢复。”他说，“我现在冲进去，连门都推不开就得趴下。”



他靠在岩壁上喘了口气。左臂的包扎处又渗出血来，滴滴答答落在碎石上。他没去擦，只是把铜钱串重新归位，确保每一枚都在正确的位置。



苏瑶站在他斜前方，右手依旧藏在袖中，握着短笛。她没说话，但在等指令。



他知道她在想什么。



她在想要不要背他一段。



他不会让她背。



也不能让她背。



“我没事。”他说，“就是血流多了点，不影响走路。”



“你撒谎的样子真难看。”她说。



“我知道。”他点头，“但我还是要走。”



她没再劝。



两人休息了不到三分钟，重新启程。



下坡路段结束，前方出现一片开阔地带。雾气在这里翻涌得更厉害，像是被什么力量搅动着。远处隐约能看到几根石柱的轮廓，排列成环形，中间似乎有个凹陷的平台。



陈墨眯起左眼，努力辨认。



“那是……祭坛基座？”苏瑶问。



“不是祭坛。”他说，“是阵眼连接点。每一个石柱都是一个中继站，负责把能量传送到中心。”



“所以我们得穿过它？”



“不一定。”他观察着地形，“如果我没猜错，真正的入口应该在侧面。他们不会把大门开在正中央，太容易被发现。”



他沿着边缘移动，贴着岩壁前行。每一步都小心谨慎，生怕触发什么隐藏机关。



走了约百步，他忽然停下。



前方地面有一块石板，颜色比周围略深，边缘也不平整。



他蹲下，用烟杆轻轻敲了敲。



声音沉闷，像是实心的。



但他不信。



他从怀里摸出一枚铜钱，贴在石板一角，然后轻弹一下。



铜钱震颤片刻，发出轻微嗡鸣。



“空腔。”他说，“下面是通道。”



苏瑶蹲下来看了看：“怎么下去？”



“不用我们动手。”他说，“他们会自己打开。”



他退后两步，从腰间取下最后一枚带符碎片的铜钱，甩向石板中央。



铜钱落下，嵌入缝隙。



刹那间，地面震动了一下。



石板缓缓移开，露出一个方形洞口，黑漆漆的，看不见底。



一股热风从里面吹出来，带着浓烈的药味和铁锈味。



陈墨盯着洞口，眼神冷了下来。



“就是这儿了。”他说。