“收拾一下，准备下山。”金章说，“酉时之前，我们必须赶到田家别庄。”



四人迅速将剩余的物资打包，沿着山道向下。金章走在最后，回头看了一眼砥柱山上的布置。新粟米在阳光下泛着金光，绢帛在风中飘扬，陶罐静静立在河边，瓷器在岩缝中闪烁。



这一切，能起作用吗？



她不知道。这不是仙家斗法，没有符箓咒语，没有神通法术。她只是在用凡人的智慧，对抗一种近乎天道法则的恶意。但这是她唯一能做的——以“流通”对抗“滞涩”，以“生机”对抗“死寂”，以“变化”对抗“静止”。



就像商道本身。



下山的路比上山更难。山道陡峭，碎石遍布，四人不得不放慢速度。日头西斜时，他们才回到濮阳城外的官道。金章让阿罗三人先回驿馆休息，自己则绕道去了城北的市集。



她想看看，在“滞涩”之力影响下，普通百姓的生活。



市集比往日冷清。



虽然已是午后，本该是交易最热闹的时候，但市集上行人稀疏。卖菜的农妇蹲在摊后，面前的蔬菜蔫头耷脑；卖布的商贾倚在店门口，眼神空洞；就连最热闹的酒肆，也只有三两个客人。



金章走到一个卖陶器的摊位前。



摊主是个五十多岁的老汉，脸上刻满风霜。他面前的陶罐大多有裂痕，有的缺了口，有的釉面剥落。金章拿起一个完好的陶罐，问价。



“十钱。”老汉有气无力地说。



“往日不是卖五钱吗？”



“往日是往日。”老汉叹了口气，“现在陶土难挖，窑火难烧，烧十窑能出一窑完好的就不错了。就这些，还是我攒了半个月的货。”



金章放下陶罐，又走到卖粟米的摊位。



米粒干瘪，杂质很多，抓一把在手里，能感觉到明显的潮湿——这不是新米，是陈年旧粮，恐怕已经生了虫。



“新米呢？”她问。



卖米的妇人摇头：“哪来的新米？地都旱了，粟苗长到一半就枯了。这些还是去年存的，就这，也快卖完了。”



金章沉默。



她能感觉到，空气中弥漫着一种无形的“阻力”。不是物理上的阻碍，而是一种心理上的、运势上的凝滞——人们失去了交易的动力，货物失去了流通的活力，整个市集像一潭死水。



这就是“绝通”之力的可怕之处。



它不直接杀人，不直接毁物，它只是让一切“停滞”。让土地不再孕育，让货物不再流通，让人心不再活跃。最终，整个社会会像一具失去血液流动的尸体，慢慢腐朽。



金章转身离开市集。



怀中的半两钱灼热得几乎要燃烧起来。



酉时将至。



夕阳西斜，将天边染成一片血红。金章回到驿馆时，阿罗三人已经整装待发。四人换上夜行衣，带上短刃、绳索、火折，以及从砥柱山带回的最后一批物资——三袋新粟米，两个完好陶罐。



“主人，郡守府那边有动静。”阿罗低声汇报，“午后陈桓派人去了田家别庄，半个时辰后才回来。看车马痕迹，应该是送了什么重物。”



金章眼神一冷。



陈桓果然牵扯其中。这位郡守大人，表面上一副忧国忧民的模样，背地里却与田雍、玉真子勾结，要断绝东郡商路。是为了保住自己的官位？还是为了田家许诺的利益？



或许两者都有。



“不管他。”金章说，“我们的目标是祭坛。只要毁了祭坛，断了地煞，陈桓和田雍的谋划自然落空。”



四人再次出发。



夜色降临，濮阳城北的官道上空无一人。月光被云层遮蔽，只有远处黄河的涛声在黑暗中回荡。金章走在最前，每一步都踏得极稳。怀中的半两钱持续发烫，像一颗跳动的心脏，指引着方向。



她能感觉到，越靠近田家别庄，那股“滞涩”之力越强。



空气变得粘稠，呼吸变