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痛苦？绝望？还是别的什么？



刘二小说不清。



但他知道，这个女人，不是普通的乞丐或者流民。



吃完饭，姑娘们陆续回房了。赵姝梅起身收拾碗筷，端到后院去洗。刘二小看着她的背影，若有所思。



“师父，看什么呢？”大徒弟小声问。



刘二小摇摇头：“没什么。走，去客房歇着吧。”



他们跟着王二去了后院，正好路过那间柴房。柴房门虚掩着，里面透出昏暗的灯光。刘二小瞥了一眼，看到那女人正蹲在地上，对着一盆冰凉的冷水洗碗。



这么冷的天，用冷水洗碗？



他皱了皱眉，没有说话，跟着王二进了客房。



夜里，他翻来覆去睡不着。



那女人的眼睛，一直在脑子里晃来晃去。



八、夜诊



第二天一早，刘二小起来，正要去跟周妈妈辞行，忽然听见院子里传来一阵嘈杂声。



他推门出去，看见几个人围在那间柴房门口，议论纷纷。周妈妈站在门口，脸色不太好看。



刘二小走过去，问道：“周妈妈，出什么事了？”



周妈妈叹了口气：“那个傻女人，病了。发高烧，说胡话，怕是不行了。”



刘二小心里一动：“让我看看。”



周妈妈愣了愣，随即点点头：“刘先生是郎中，正好帮忙瞧瞧。要是能救就救，救不了……也是她的命。”



刘二小推门进去。



柴房里又冷又潮，那张木板床上，赵姝梅蜷缩成一团，浑身发抖，脸颊烧得通红，嘴里含糊不清地说着什么。刘二小凑近一听，模模糊糊听到几个字：



“……往南……往南走……”



“别回头……快走……”



“阿依娜……阿依娜……”



刘二小皱起眉头，伸手探了探她的额头，烫得吓人。他又给她把了把脉，脉象紊乱，虚弱无力，这是积劳成疾，加上风寒入体，再拖下去，怕是真的没救了。



“周妈妈，这女人得的是什么病？”



周妈妈摇摇头：“不知道。昨天还好好的，今天就成这样了。我们这一行，得病的多，治得起的少。刘先生要是能救，就救一把；救不了，也只能怪她命苦。”



刘二小沉默了一会儿，说：“我试试。”



他从药箱里取出几味药，交给徒弟去熬。又让周妈妈帮忙，给赵姝梅换了身干净衣裳，用热水给她擦洗身子。



擦洗的时候，他看到了赵姝梅背上的刺字。



精忠报国。



刘二小的手顿住了。



他盯着那几个字，看了很久很久。



“周妈妈，这女人背上的字……”



周妈妈叹了口气：“我也看见了。不知道是什么人刺的。刘先生见多识广，可认得这字？”



刘二小没有回答。



他心里翻起了惊涛骇浪。



他是个走街串巷的郎中，见过的世面不多，但有些事还是知道的。精忠报国这四个字，不是寻常人家会刺的。能在背上刺这四个字的，只有一种人——武将世家的子女。



这女人，绝不是普通的乞丐流民。



九、七天七夜



刘二小在悦来楼住了下来。



他对周妈妈说，这女人的病重，需要连续用药观察，不能半途而废。周妈妈巴不得有人免费给她治病，当然满口答应，还让吴嫂给刘二小师徒安排饭食。



刘二小每天给赵姝梅熬药、喂药、针灸、推拿。他用的都是些土方子，草药也是从山里采来的，不值几个钱，但效果居然不错。



三天后，赵