方敬正在用青盐刷牙。青鸢已在旁边试等会的洗脸水的温度。



“公子！公子！出大事了！”



阿福一路狂奔过来。



“咕噜咕噜咕噜，呸，什么事？”方敬含糊说道。



“杀人！杀好多人！张信，还有那些复审的翰林，全被抓去西市凌迟！”



方敬后背一阵发凉。



“还有那个状元！”阿福还在说，“陈?！也要被杀了！车裂！”



南北榜案，终于走到这一步了。



“好多落榜的举人老爷都去了！我方才在门口看见，山东那位赵公子，带着一群人，骂骂咧咧往西市去了！说是要去看那些南蛮子怎么死！”



“公子，咱也去吗？”阿福跃跃欲试，“听说凌迟要割三千多刀呢！能看一整天！”



方敬瞥了他一眼：“你挺兴奋？”



阿福缩了缩脖子：“没、没有……”



“啪嗒！”



牙刷掉在地上。



青鸢肩膀在微微发抖。



“青鸢？”



她没反应。



方敬摆摆手，示意阿福退下。



“青鸢？”他又唤了一声，伸手轻轻碰了碰她的肩膀。



她浑身一颤，像是被电了一下，猛地转过头来看他。



她的眼神惊恐绝望。



“你怎么了？”方敬问。



青鸢张了张嘴，没说出话来。她整个人都在发抖。



方敬下意识伸手想去扶她，手伸到一半又停住了。



合适吗？



青鸢的身子晃了晃。



方敬来不及多想，一把抱住她。



她全靠他的手臂撑着才没倒下去。她靠在他怀里，浑身还在抖，抖得厉害。



“青鸢？到底怎么了？”



青鸢的脸埋在他胸口，好一会儿没出声。



“公子……他们……他们又杀人了。”



方敬点头：“我知道，张信他们……”



“不是。我爹……还有我兄长……他们也是这么死的。”



方敬一时语塞。



“这么多年了……我都不敢想，不敢想他们是怎么死的。我告诉自己，他们是死了，是砍头了。可是陛下，定性我家是逆党之首……父亲、兄长，他们是凌迟……还是剥皮萱草？”



她说着说着，身子抖得更厉害了。



“凌迟……”她喃喃道，“三千多刀……要割三天……”



方敬抱着她，不知道该说什么。



他能说什么？说“别难过”？说“都过去了”？



他什么都说不出来。



他只能抱着她，抱得更紧一点。



青鸢哭了一会儿，哭声渐渐小了。



“公子，奴婢失态了。”



方敬摇头：“没有。”



方敬抬头看向西市的方向。



这个早晨，金陵城在杀人。



……



西市。



刑场。



张信跪在刑台上，已经感觉不到疼了。



或者说，疼得太久了，麻木了。



第一刀割下去的时候，他惨叫出声。



第二刀，第三刀，第四刀……他不知道自己叫了多少声，后来嗓子哑了，叫不出来了，只剩下喉咙里发出的喘息声。