“七月初一夜，许德勋、秦彦晖、高郁率甲骑三百，出城往西南方向疾驰。约一个时辰后返回。随行多出一人，年约二十六七，着素色袍衫，骑马入城。入城后直入节堂。城内各营将校连夜集结。”



“百姓称为，马道长。”



素色袍衫。



二十六七岁。



从城外接回来的。



姓马？



刘靖的瞳孔收缩了一下。



能有如此待遇，恐怕对方身份绝对不是那般简单的……



但如果巴陵城里的人，大半夜出城，把这位马道长从道观里接了回来——



那只能说明一件事。



马殷没到巴陵。



而且，很可能连马殷自己的人都不知道他在哪里。



否则，他们没有理由去迎他回来。



刘靖将密报放在案上，双手交叠，抵着下巴，闭目沉思了片刻。



他睁开眼，对门外道：“去请袁袭过来。”



……



袁袭来得很快。



他这些日子一直在帅府的西厢视事，负责梳理潭州城内的谍报暗网和降官降将的查核之事。



听说节帅召见，放下手里的活计便快步赶了过来。



进了节堂，袁袭先看了一眼刘靖的脸色。



脸色不算差，但眉宇间带着一丝极淡的凝重。



“节帅召属下来，可是巴陵那边有消息了？”



刘靖没有直接回答。他把那封密报推到了袁袭面前。



“你先看看这个。”



袁袭接过帛书，展开细读。



读完后，他的眉头也拧了起来。



“许德勋连夜出城，接回了一个二十六七岁的人？”



他抬起头：“节帅的意思是……”



“你先别管我的意思。”



刘靖靠在交椅靠背上，语气不急不缓。



“你把那天夜里的情况，再跟我详细说一遍。”



“哪天夜里？”



“破城那夜。北门外截击马殷的那一仗。”



袁袭一愣，随即点了点头。



他沉吟了片刻，开始回忆。



“那夜丑时城破。南城门打开后，属下便按早先谋划，率一千铁骑绕至北门外五里处设伏。”



“马殷从北门出来的时候，大约是寅时。天黑得伸手不见五指。属下只能凭火把和马蹄声判断方位。”



“他带了大约三百牙兵，骑马出城，速度很快。属下下令从斜刺里截击。千骑冲锋，声势不小，但夜色太沉，双方一接触就搅在了一起。”



袁袭把声音压进了胸腔里，语速慢了下来。



“混战持续了约莫两三茶盏的工夫。楚军牙兵倒是悍勇，被截住之后没有四散奔逃，反而有一支人马往西硬冲，把属下的大队主力吸引了过去。后来才知道，领头的是马賨。”



“马賨被擒，也是意外。他的马被绊倒了，摔在地上，枪尖都指到脸上了才弃了刀。”



“至于马殷本人……”



袁袭停了一下。



“说实话，属下从头到尾都没有看清他在哪里。夜色太黑，火把只能照亮方圆数丈。三百牙兵被冲散之后，到处都是奔逃的人影和马匹。属下当时的判断是——马殷多半跟马賨在一处。所以把大队人马都调去追马賨那一路了。”



“等到天亮后清点战场，发现马賨被擒、高郁走脱，但马殷既不在俘虏里，也不在尸首里。属下带人沿官道搜了三十里，未果。”



刘靖微微颔首。