天还没亮，车队就动了—魏道安被一阵嘈杂声惊醒。人的喊叫、马的嘶鸣、车轮碾过地面的隆隆声混在一起，像一锅煮沸的水。他探出头，天边刚泛灰白，营地早已忙作一团。



火把在晨风中摇曳，把每个人的脸照得忽明忽暗。有人拆帐篷，有人装车，有人牵着马往来奔走，脚步匆匆，连说话都带着几分急促。



魏道安跳下车，刚站定，一只手就猛地拉住了他的胳膊。是姜离，脸色比昨夜更白，眼底下挂着两团青黑，显然一夜没合眼。



“跟我走。”姜离压低声音，拽着魏道安就往人群里钻。



魏道安被他拖得踉踉跄跄，穿过喧闹的营地。一路上，他看见那顶黑色大帐篷已被拆了一半，几个内侍正麻利地叠着黑色毡布。帐篷旁停着一辆辒辌车—宽大、密闭，窗帘低垂，透着说不出的诡异。



辒辌车的车门开着，几个内侍正弯腰往里抬东西。魏道安只匆匆瞥了一眼，就赶紧移开目光—那是用锦被裹着的尸体，僵硬、冰冷，再也不会动了。



那个两天前还拉着他问“上天能否许更多时日”的帝王，此刻正被人像货物一样抬上车。



姜离攥了攥他的胳膊，语气急促：“别看了，快走。”



魏道安被他拖着继续往前走，身后传来车门关上的轻响，却像一记重锤，狠狠砸在他心上。



他们在一辆马车前停下，姜离松开手，喘着气道：“你坐这辆，跟其他人一起，别乱走，也别多问。”



魏道安看向那辆马车—和他之前坐的差不多，破旧又拥挤，车厢里已经坐了几个人，都是面生的面孔。他正要上车，一股奇怪的味道忽然钻进鼻腔。



不是药味，不是马粪味，是一股刺鼻的腥臭味，像家里吃完海鲜没及时倒掉的厨余垃圾，闷久了散发出的味道。



他转头看向车队中央，辒辌车已经整装待发，它身后跟着十几辆载满木桶的车，那股腥臭味，正是从那些木桶里飘出来的。



“那是什么？”他问。



姜离脸色微变，抿着嘴没应声。



魏道安盯着那些木桶，脑子里忽然闪过《史记》里的一句话：“会暑，上辒车臭，乃诏从官令车载一石鲍鱼，以乱其臭。”



鲍鱼！是用来掩盖尸臭的鲍鱼。



腥臭味越来越浓，魏道安胃里一阵翻涌，差点吐出来，他死死攥着衣角，硬生生忍了回去。



姜离轻轻拍了拍他的背，低声说：“上车吧。”



魏道安点了点头，爬上马车，挤进拥挤的车厢。车帘落下，隔绝了外面的光线，可那股腥臭味却没被挡住，隔着车帘和车厢，钻进鼻腔、肺腑，甚至渗进骨头里。



他闭上眼睛，靠在车壁上，心里清楚，这股味道，他这辈子都忘不了。



车队缓缓启动，车厢里静得可怕，只有众人的呼吸声和偶尔的咳嗽声。腥臭味越来越浓，浓到让人窒息，有人忍不住开始干呕。



“他娘的，这什么鬼味儿？”一个粗哑的声音打破沉默，满是烦躁。



“是鲍鱼！”有人应了一声。



“运这么多鲍鱼干什么？”



没人回答，车厢里又恢复了死寂。魏道安闭着眼睛，一动不动—他知道答案，却半个字也不能说。



马车一路颠簸，咯噔咯噔的声响伴着刺鼻的腥臭味，日夜不停。他只记得太阳升了又落，落了又升，白天车厢里闷得像蒸笼，夜里凉下来，那股臭味却依旧挥之不去，像附在骨头上的鬼魂。



沿途的景象，看得人心里发沉。有时是茫茫荒野，天地间一片土黄，连草都少见；有时是零星农田，几处翠绿点缀其间，偶尔能看见衣衫褴褛的农夫，远远望见车队就赶紧跪下，头埋得低低的，连大气都不敢喘。



经过的村庄大多是空的，有的还冒着黑烟。魏道安从车帘缝隙里瞥见空荡荡的村舍、被烧毁的屋顶，还有倒在路边的尸体，肃杀之气扑面而来，让人浑身发冷。



没人问那些尸体是谁，没人停下来多看一眼。车队从他们身边碾过，车轮扬起的尘土将尸体盖住，仿佛他们从未存在过。



魏道安看