清辞顿住，正欲抬脚离开，却听见一男子的声音沉沉响起：



“我如今是越发瞧不得那老尼姑了，恨不能一碗河豚毒死她……心里眼里，只装得下你。喜欢你万丈青丝，喜欢你勾魂眉眼，更放不下你胸口朱砂痣、腕间红梅瓣……”



夜猫的嘶叫声骤起，细细的，带着夜间的黏腻。



清辞唇角勾起一抹讥诮，刘家从根上烂了。



自假山一事过后，清辞与程砚瑞便如泾渭之水，各流各的。



偶于府中相逢，清辞只淡淡一笑作礼，程砚瑞倒总要剜来凌厉的一眼作回敬。



清辞也不恼，狗咬人本是天性，人还能扑回去咬她一口不成？



只是慢慢地，她也便不再朝那人笑了。



这些时日，清辞总悄悄留意着府中女眷的手腕，想寻那枚红梅印记，然几番留意皆无所获，便也渐渐歇了这份心思。



这日晚膳方罢，刘余黔对家中众人道：



“明日都早些起身用膳，程姑娘要起程回云州了。”



清辞的心底却漫上几分怅然——



倒非不舍程砚瑞离去，只是惜她这几日带来的便利很快就会被收回，往后再要出门，怕是又要寻墙钻洞了。



烛火温软，将卧房的轮廓浸染得一片朦胧。



清辞坐在圈椅里，头微微后仰，裤腿卷至膝上，两片被热水浸透的白色棉巾正氤氲着蒸汽，敷在双膝。



一股热意携着药气渗入肌理，驱散着骨髓深处的酸涩寒意。



三年前她为父亲旧案，女扮男装以聋哑书生身份到暄陵府衙应聘抄录刑律。



后事发，舅舅便罚她在雪地里跪了两个时辰，这双腿自此落了症候，阴雨天需用热巾熨贴，方能缓解几分疼痛。



她打了个哈欠，头靠后仰到椅背上，闭上眼睛。



门轴“吱呀”一声轻响，打破室内宁静。



清辞闻声抬眼，朦胧的视线在暖黄烛火中渐渐清晰，是程砚瑞。



她来这儿做甚？



清辞脑中“轰”的一声，罗裙下的腿轻轻地抖动了一下。



随即，她起身轻抚子归的发顶，温声道：



“阿姐去去就回，你要乖。”



月色溶溶，静静流泻在小院的石桌上。



清辞与程砚瑞相对而坐，清辉在两人之间划开一道无形的界限。



清辞执壶，为程砚瑞斟了一盏白水。



茶是待客之礼，程砚瑞算不得客，一盏清澈见底的水，于彼此情面已是恰好。



程砚瑞的贴身丫鬟自袖中取出一枚银针，探入白水略搅了搅，见针身未改其色，才敛手退回她身侧侍立。



这般做派，是怕自己下毒？



清辞心下暗自发笑——毒药那般金贵，她可舍不得。



程砚瑞依旧明媚张扬，先打破沉默：



“清辞，假山之事我不怪你，只是未哥哥是我的，你要应我，此后再不与他有半分瓜葛。”



清辞静静望着眼前这位在月色下更显骄纵的姑娘，有那么一瞬，甚至疑心，莫非这傻姑娘在假山那儿磕狠了，把脑子碰出了什么蹊跷？



她原以为，程砚瑞听闻刘启未那番混账话，定会与之割席，甚至暗暗期盼，这位自京城来的贵女，能倚仗权势将他挫骨扬灰。



却不料，竟是这般结局。



也罢。她既存心装聋作哑，你便是喊破嗓子也无可奈何。



清辞嘴角露出一抹得体的浅笑，



“你且安心。京城繁华，暄陵寂寥。从此一别两宽，前尘旧事，尽作云烟。”



程砚瑞正欲饮茶，清辞忽抬腕截住：“等一下。”



她伸手取过那盏白水，抬眸凝着她，缓声开口：“这水澄澈