程砚瑞指尖点向信笺下部，清辞顺着那处望去，脑中轰然炸裂。



那纸墨间分明写着：



“跃进兄勿须自疚，往昔我辈岂非亦曾如此相欺于她？清悦恐久已不在尘世。纵兄亲赴常陵，所见亦必非其人，往复何异？时移事往，伊心自当渐熄矣。”



清辞脑中忽闪过这些年孙跃进自外带回的张张画像——竟皆虚妄！



从前她还暗庆幸遇得这般细致之人，每回总将打探来的女子来历、形貌娓娓道来，每次都要附一张请旁人画的那女子画像，她也是凭着他的这些叙述和带回的画像将一个个“清悦”排除……



而这些竟全是假的！



心口像是被什么狠狠攥住，一阵接一阵的疼，漫过四肢百骸。



她猛地惊醒：



这些年被一笔笔勾去的“假清悦”里，或许早有一个是真的！



只因为她的轻信，她的愚蠢，如今，再也找不到了。



她张了张口，却连一声呜咽都挤不出来。



泪珠无声滑落，簌簌落在信笺上，墨痕缓缓泅开、模糊……



程砚瑞静静望着眼前人。



她终于看见了清辞的失魂模样。



这信笺，是她一年前在云州时从刘启未桌案上发现的。



墨迹方干，尚未来得及寄出，便被她悄然纳入袖中。



此前，她几番犹豫该不该将这真相撕开——



可就在刚才，她突然有了决断，要让清辞看见，她要看清辞失魂落魄的模样，而她确实看到了。



程砚瑞伸手，将石桌上的信笺拾起、折好，纳入袖中。



起身，离去。



窗扉半掩，棂格间伏着小小的人影。



一个小脑袋贴在冷沁的窗纸上，粉拳在袖底攥得紧实，像一只被风雨困住的小兽……



夜色未褪尽，晓光寸寸漫过窗棂，晕开枕畔微干的泪痕。



清辞的眼皮像是浸过水的软缎，沉沉透光。



那光清冷沉寂，不耀眼，却有一种柔和而坚决的力量，正一丝丝地撬开黑暗的缝隙。



她的手惯性地探向身侧，触手却是一片冰凉空寂。



清辞猛地睁开眼，抓过外衫草草披上，趿着鞋子便往院中疾步而去，四下张望，依旧不见子归人影。



正欲去寻，却见那小小的身影带着满身露水回来了。



清辞迎上前，俯身问他去处，小人儿踮起脚，悄声回道：



“阿姐，我去做了件大事。”



再问，他只抿着嘴笑，眸中带光。



清辞隐约觉得他做的未必是件大事，但约莫是件坏事。



用过早膳，程砚瑞启程返云州。



来时车马喧阗、欢语盈途，归时仍是车马浩荡，但已是强颜欢笑。



刘府门外，刘余黔夫妇领着府中晚辈并清辞姐弟相送。



晨光里车马已备，却独不见程砚修身影。



众人忽然了悟——原来这姑娘在程家公子跟前，同自己一样，根本没有任何情面。



是了，公主家的公子，何须似刘家这般陪着小心。



众宾寒暄之际，刘启木已抬手，吩咐六驾马车先行启程。



这六车之中，其一载的是程砚瑞的随身衣箧细软；其四满堆着刘余黔为程家三哥备下的厚礼；最后一乘则是予程氏长兄与次兄的薄仪。



倒不是刘余黔存心厚此薄彼，实在是程家大哥、二哥素日最厌这般逢迎之举。



若是馈送过丰，反倒过犹不及，惹人不快。



倒不如这般点到即止，既全了姻亲间的礼数，又不显得刻意攀附，唐突惹厌。



六驾车马渐行