清辞一怔，脸颊漫上一层薄红，指尖下意识地勾住腕间那抹墨绿，将镯子取下，轻轻放回匣中，抬眼望向他：



“等闲下来，替我当掉吧。”



曾默颔首应下，目光落在那两尾兀自摆尾的鲫鱼上，“帮你料理了？”



清辞忙不迭点头。



曾默也不多言，挽起袖口，探手入水，稳稳捞起活蹦乱跳的鲫鱼，按在案板上，刀背在鱼头轻轻一敲，鱼身便静了。



紧接着，刮鳞、破膛、去腮取脏，最后细心刮净腹内黑膜，拎着鱼尾在井边活水之下反复冲洗几遍，两条收拾得干干净净的鲫鱼便静卧案上。



清辞想起从前，家中虽有仆役，但每逢闲暇，父亲总爱亲自挽袖，宰鸡杀鱼。



他说，官阶高低，终不过是外相；归家为夫为父，能为妻儿洗手作羹汤，方见生活真味。



她总觉父亲举世无双——政事清明，笔下龙蛇，灶前亦从容。



而今看来，曾默亦属此般。



虽官职不显，然那份暖意细致，却与父亲如出一辙。



事了，曾默蹲去沟渠边。



清辞俯身执瓢，俯身替他舀水浇在手上。



“清辞。”他忽然开口，“往后这些事，不许再沾。”



清辞点头应下。



子归的脑袋从窗子里探出：“默哥哥，留下来一起吃鱼吧。”



曾默飞快应下，“好。”



他面上不动声色，心里却早已笑开了花。



这些时日，他每日巴巴地托曾玉送两串糖葫芦过来——一串给清辞，一串给子归。



看来，这糖葫芦没白吃。未来小舅子，开始替未来姐夫说话了。



清辞见两人一唱一和，莞尔：“那你去屋里陪子归温课，今天尝尝我的手艺。”



曾默眸光微动，他原是想着，只要她愿意，岁岁年年，浣纱炊饭这些凡尘俗务，她尽可以一概不问，只管守着一方小院，抚琴作画，做个自在清雅人便是。



可他知道，喜欢一个人，原不是将自己认为的好强塞予她，而是要顺着她的心意，护她自在顺遂。



念及此，他唇边漾开笑意，颔首应道：“既如此，那我今日便做个富贵闲人。”



灶房烟火氤氲，清辞一手执食谱，一手持锅铲，对照着书卷，磕磕绊绊又手忙脚乱。



待灶火渐歇，案上竟也齐齐整整摆出两菜一汤——板栗烧排骨泛着琥珀光泽，红烧鲫鱼色泽红亮，再配一碗咕嘟咕嘟冒着热气的豆腐汤，满是烟火暖意。



三人围坐桌前，清辞正犹豫着要不要先夹一筷鲫鱼给曾默，却见他已然抬手，径自夹了一整条鱼放入自己碟中。



清辞暗自失笑：这人倒也不客气。



她转而想将剩下的那条夹给子归，却听曾默温声道：“这鱼刺多，你别动。”



曾默自小照顾妹妹、剔刺剥虾这些琐事信手拈来。



只见他执筷拈指，细细将两条鱼腹肉剔离，骨刺尽除。



一条完整地放入子归碗中，另一条则大半拨进清辞碟里，自己只留尾尖一小块。



他抬眸，语气从容：“我今日是不速之客，本不该掠美。只是闻着香气实在难耐，便厚颜分这一口了。”



子归不解，问：“掠美是何意？默哥哥眼中，阿姐最美。”



曾默朗声而笑：“子归所言极是，然在默哥哥眼中，子归亦是人间至美。”



清辞低首尝鱼，曾默便是这样，热忱坦荡，心之所向，从无半分遮掩，从不需她费心揣度半分。



她又想到程砚修，明明心底亦有一片温热柔软，面上却总似覆着层薄霜，清清冷冷、不苟言笑，教她始终看不清，猜不透。



清辞的这顿饭中看不中吃，排骨咸了，鲫鱼淡了，豆腐被她炖成了渣，但三人各得其乐，各有其悦。