李长湖从田氏房里出来时，脚步还有些虚浮。



月亮已经偏西了，清冷冷的，照得院子里一片白。他在廊下站了一会儿，把腰带紧了紧，深吸一口气，那股子疲乏劲儿才慢慢压下去。正要往书房去把剩下那半本账看完，院门忽然被人从外面拍响了。



“镇长！镇长！”



那声音又急又慌，长湖心里咯噔一下，三步并作两步走到门口，拉开门栓。



门外站着一个人影，浑身上下都是血，满面惊惧，像是从鬼门关里爬出来的。



是陈二牛。



陈二牛如今是镇长府的巡夜管事，手下管着二十来个镇兵，夜里巡逻、守更、报信，都是他的活计。



他做事向来稳妥，从不咋咋呼呼，能把他吓成这样的，绝不是小事。



“姑父，慢点说。”



长湖按住他的肩膀，声音压得很低。



他这几年当镇长，别的不说，这份沉稳是练出来了。越是出了事，越不能慌，一慌底下人就全乱了。



陈二牛扑通一声跪下去，话都说不利索：



“镇……镇长，出事了……古黎道……狼……”



“说清楚！”



长湖一把攥住他的肩膀，把他拽起来。



“镇东头……柳家庄、陈家庄……全完了！”



陈二牛浑身发抖，语无伦次：



“狼……好大一头狼，比牛还大！兄弟们挡不住……一爪子一个……刘叔、赵大哥他们……都没了……”



“镇兵呢？”



“死的死，伤的伤……镇东的牛也全被咬死了……”



长湖的脑子嗡了一下。



古黎道东边很早就有过狼妖的传闻。



可那狼妖向来只在山里活动，最近的一次伤人还是九年前，在华芊山下的村子。



怎么就突然来了李家镇？



他连着退了两步，后背撞在门框上，疼得他一激灵。



这一疼，反倒把他从慌乱里拽了出来。



他定了定神，扶住陈二牛的肩膀，声音稳下来：



“姑父，你现在去老宅，叫上阿爹、三姑、苗苗姐，让所有人都往后山上跑。路上敲锣，通知各家各户，能跑的跑，跑不动的就关紧门窗躲好。”



“镇长，那你呢？”



“我是镇长。”



“……”



陈二牛张了张嘴，想说什么，被长湖推了一把：



“快去！”



陈二牛咬了咬牙，转身就跑。跑了两步又回头，看了长湖一眼，嘴唇哆嗦着，到底没说出什么，消失在夜色里。



任氏和几个妾室抱着孩子从屋里出来，站在廊下看着他。



任氏的头发散着，衣裳都没来得及系好，怀里抱着最小的满仓，几个大些的孩子缩在她身后，眼睛瞪得溜圆，不敢出声。



任氏看着他，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。她嫁到李家这些年，早就习惯了。这个男人是镇长，是三千多口人的镇长，不是她一个人的丈夫。



“要小心。”



她只说了这三个字。



长湖点了点头，没有说话。



他低头看了一眼怀里的满仓……那孩子还睡着，什么都不知道。



他又看了看躲在任氏身后的虎头、石头、柱子、狗儿，四个孩子挤在一处，眼睛亮亮的，像受惊的小兽。



他把目光收回来，转身要走。



走了两步，忽然停住了。



以陈二牛的脚力，从镇东跑到老宅，再上山少说也要小半个时辰。



等他跑到老