街道上很干净，县衙张贴的新政告示，贴在最显眼的位置，一条鞭法的规则、田亩清丈的结果，都写得清清楚楚，看起来十分规范。街上的百姓，大多衣着整齐，面色红润，看起来日子过得不错，和夏阳县之前的凋敝景象，截然不同。
李默看着眼前的景象，忍不住道：“相爷，看起来，郑县的情况不错啊，不像是弄虚作假的样子。会不会是巡查组的人，查错了？”
黎江明摇了摇头，道：“眼见不一定为实。县城里的，都是做给上面看的。真正的情况，要去乡里，去田间地头，才能看得到。”
他带着几人，没有在县城里多停留，径直朝着县城南边的乡里走去。
越往南走，离县城越远，景象就渐渐变了。
县城里的繁华热闹，渐渐消失了，取而代之的，是破败的村落，坍塌的土墙，田地里虽然也有耕种的痕迹，可不少田地都荒着，长满了野草，和县城里的景象，天差地别。
路上偶尔遇到几个百姓，也是面黄肌瘦，衣衫褴褛，背着包袱，拖家带口，朝着县城的方向走，一看就是逃荒的流民。
黎江明拦住了一对老夫妻，老汉头发花白，背着一个破包袱，老婆婆拄着拐杖，步履蹒跚，看起来十分虚弱。
“老丈，敢问你们是哪个村的？这是要往哪里去啊？” 黎江明递过去两个麦饼，开口问道。
老汉看到麦饼，眼睛一亮，连忙接过来，掰了一半给老婆婆，狼吞虎咽地吃了下去，才对着黎江明躬身道谢，叹了口气道：“多谢公子了。我们是南边郑家村的，家里的地，被县里清丈的时候，划给了村里的里正，我们没地种了，只能去县城里，看看能不能找口饭吃。”
黎江明心里一动，问道：“清丈田亩，不是把豪强霸占的地，还给百姓吗？怎么你们的地，反而被划给里正了？”
老汉一听，瞬间红了眼眶，咬牙道：“公子，你是外地来的，不知道这里的情况。县里的清丈，都是走个过场，县里的老爷，和村里的里正、豪强勾结在一起，清丈的时候，把我们百姓的好地，都划到了豪强的名下，把那些没人要的荒地、坡地，算到我们头上。我们去找县里告状，不仅没人管，还被衙役打了一顿，说我们闹事。地没了，我们还能有什么办法？只能逃出来，能活一天是一天。”
黎江明的脸色，瞬间沉了下来。
他推行田亩清丈，是为了把豪强霸占的田地，还给百姓，可没想到，在郑县，竟然反过来了，官员和豪强勾结，借着清丈的名义，反而把百姓的地，给抢走了。
“那县里不是贴了告示，说清丈已经完成，所有田亩都登记造册，百姓都拿到了新的田契吗？” 李默忍不住问道，气得浑身发抖。
“田契？那都是糊弄上面的！” 老汉旁边的老婆婆，哭着道，“我们手里的田契，写的是十亩地，可实际给我们划的，都是山坡上的荒地，根本种不出粮食，连十亩地的一半都不到。那些好地，都被豪强抢走了，田契上写的却是他们的名字，我们能有什么办法？县里的老爷，和他们都是一伙的！”
黎江明又问道：“那县里说，今年流民返乡了几百户，都是真的吗？”
老汉啐了一口，道：“什么返乡？都是骗人的！县里为了应付上面的检查，把我们这些没地的百姓，都赶到隔壁的县里去，然后再把隔壁县赶过来的流民，登记成返乡的，凑够数字，骗上面的老爷。我们就是被赶出来的，连家都回不去了！”
黎江明的拳头，紧紧地攥了起来，指节泛白。
卷宗里写得无比漂亮的 “新政模范县”，背地里竟然是这个样子。清丈田亩，变成了豪强掠夺百姓土地的工具；考成法的流民返乡指标，变成了官员弄虚作假的数字游戏。他定下的利国利民的新政，竟然被这些人，变成了欺压百姓的凶器。
“老丈，这个郑县的县令，叫什么名字？” 黎江明的声音，冰冷得像腊月的寒风。
“县令叫张怀安，是京兆韦氏的女婿，在郑县当了五年的县令了，和县里的豪强，穿一条裤子，根本不把我们百姓的死活放在眼里。” 老汉咬牙道。
黎江明点了点头，又问了几个关于清丈、赋税的问题，老汉都一五一十地说了出来。和卷宗里写的，完全是两个样子。
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