渊·烬没有力气逃跑。他只是躺着，看着头顶的“星星”，听着那个声音越来越近。铃铛声在水面上跳跃，像一首古老的、不知名的歌谣。



一只手从黑暗中伸出来，搭上了他的肩膀。



那只手很瘦，皮肤皱得像树皮，但很温暖。



“还活着。”一个沙哑的声音说，“运气不错。”



渊·烬转过头，看见一张皱巴巴的脸。那张脸上有一双浑浊的、却异常明亮的眼睛，眼睛里有惊讶，有好奇，还有某种他看不懂的东西。



那东西，后来他才知道，叫做怜悯。



“焚天氏的崽子。”老人说，语气像是在鉴定一件商品，“灰印级别，刚觉醒，烧伤不轻。啧，谁把你折腾成这样？”



渊·烬张了张嘴，想说话，但喉咙里只发出了一声嘶哑的气音。



“行了行了，别说话。”老人弯下腰，把他从地上拉起来。那只看似枯瘦的手力气大得出奇，像拎一只小鸡一样把他提了起来，“能遇上我骨笛，算你命大。这地下河里，被墟渊氏追过还能活着漂出来的，你还是第一个。”



渊·烬被拖上了一艘小船。船很小，只够两个人坐，船舱里堆满了发光的石头和各种形状的骨制容器。铃铛声就是这些容器发出的它们在船晃动时互相碰撞，叮叮当当的，像是在说话。



老人把他扔在船尾，自己坐回船头，拿起桨，开始划水。



“别问我问题。”老人头也不回地说，“我什么都不知道，也什么都不想知道。你就是个货物，我捡了你，卖了你，完事。明白吗？”



渊·烬没有回答。他已经昏迷了。



船在黑暗中缓缓前行。铃铛声在水面上回荡，像是某种古老的摇篮曲。



骨笛回头看了一眼昏迷中的年轻人，那双浑浊的眼睛里，有什么东西闪了一下。



“焚天氏啊……”他低声说，声音被铃铛声淹没了，“三万年了，又来了一个。”



他摇了摇头，继续划船。



黑暗吞没了小船，吞没了铃铛声，吞没了一切。只有地下河的水在流，不停地流，流向九幽的更深处。