沈樱姝的睫毛动了一下。



“虽然不是亲生的”。



这句话像一根针，扎得很轻，但扎得很准。



周氏这是在提醒她——



你的身份，你的来路，你的价值。



你不是沈家真千金，你配不上更好的待遇。



你嫁的是顾家最没用的儿子，你就该安分守己，低头做人。



“儿媳明白。”



沈樱姝说。



她的声音很平，像一碗没有放糖的藕粉。



周氏看了她一眼，似乎对她的态度还算满意。



“行了，你先回去吧。有事我会让人叫你。”



周氏摆了摆手，端起茶盏，做出送客的姿态。



沈樱姝站起来，行了礼，转身往外走。



走到门口的时候，周氏忽然叫住了她。



“等等。”



沈樱姝停下来，转过身。



周氏从桌上拿起一个红封，递给她。



“这是见面礼。”



周氏说，语气像是在施舍一碗剩饭。



“别嫌少。”



沈樱姝接过红封，捏了捏，里面大概有五两银子。



五两银子。



顾家嫡母给新过门的儿媳妇的见面礼，五两银子。



沈樱姝忽然想起顾砚辞昨天给她的那半斤红糖。



红糖不值钱，半斤红糖更不值钱。



但顾砚辞把红糖递给她的时候，眼神里没有施舍，没有轻蔑，也没有“你应该感恩戴德”的意思。



他只是递给她，然后说了一句“母亲赏的”。



好像在说：这是我能给你的全部了，你看着办吧。



沈樱姝把红封收进袖中，行了礼。



“谢母亲。”



周氏“嗯”了一声，低下头继续喝茶。



沈樱姝走出正堂，穿过抄手游廊，经过花园，走回那排低矮的厢房。



一路上，她遇到了不少顾家的下人。有的对她视而不见，有的偷偷打量她，有的一边看她一边跟旁边的人交头接耳。



她听见了一些话。



“那就是三少夫人？沈家那个假千金？”



“可不是嘛。



假千金配咱家那个废物三少爷，绝配。”



“啧，长得倒是挺好看，可惜了。”



“有什么可惜的？假的就是假的，还能真到哪里去？”



沈樱姝的脚步没有停。



她的表情没有变。



她的心跳甚至没有加快。



这些话她听了十六年了。



在侯府的时候，下人们当着她的面不敢说，背地里说得比这难听十倍。



她早就习惯了——



习惯了被谈论，被比较，被同情，被嘲笑，被当成一个“可惜了”的东西。



她走回院子，推开门。



顾砚辞不在。



屋里很安静，只有那棵枣树在窗户外沙沙地响。



书桌上的笔墨还在，纸还是那叠裁好的纸。



她早上写的那个“账本”还压在镇纸下面，露出来一个角。



沈樱姝走过去，把那个“账本”抽出来，展开，看了一眼。



“今日进账：两个馒头，一碗粥，一碟咸菜。”



“今