“他在灯笼里，睁着眼睛，嘴在动，好像在说什么。但我听不见。”



苗青岩已经处理完伤口，用干净的布条重新包扎：“影子、灯笼、尸体……这三者之间肯定有联系。但逻辑链是什么？”



顾夜沉思片刻，忽然问：“林骁，你掀开尸体白布的时候，停尸房里有灯吗？”



“有，墙上挂着一盏油灯。”



“灯笼是亮的，但需要外部光源吗？”



林骁一愣，随即反应过来：“灯笼自己在发光，和油灯没关系。而且……”



他回忆着当时的情景，瞳孔微微收缩：“灯笼的光照在墙上，墙上的影子……不对劲。不是尸体的影子，是别的形状，像人，但又很扭曲，好像在挣扎。”



“影中人。”顾夜和苗青岩同时说出这个词。



可选任务三：破解“影中人”的身份。



“看来这三个可选任务是互相关联的。”苗青岩在本子上快速画出示意图，“灯笼诡异导致人死亡，尸体产生异常影子，影子可能是‘影中人’的一部分或全部。而这一切的源头，可能在县衙枯井。”



“但县衙守卫森严，我们进不去。”林骁说，他活动了一下包扎好的左臂，疼痛让他的脸有些扭曲，“我出来时差点被发现，有队差役在巡逻，领头的是个佩横刀的，应该是个捕头，身手不弱。”



顾夜想起了在街上看到的那队差役，为首的中年汉子。



“那个捕头，可能就是线索。”他说，“他抬尸体时脸色凝重，显然知道些什么。如果能接触到他……”



“太冒险。”苗青岩反对，“我们身份不明，主动接触官府人员，很可能被当成嫌犯抓起来。而且别忘了规则——禁止向原住民透露副本信息。如果捕头问起我们为什么关心这个案子，我们怎么解释？”



三人陷入沉默。



客栈外，街道上的喧嚣声渐渐小了。上元夜虽然解除宵禁，但已近子时，大部分百姓开始归家。红色的灯笼在夜风中摇曳，惨白的光在青石板路上投下晃动的影子。



那些影子，仿佛有自己的生命。



“还有一个办法。”顾夜从怀里摸出那枚银色钥匙，它依然在发烫，温度比之前更高了，“这钥匙，可能不是开实体锁的。”



“什么意思？”



“在灯笼铺，我看到白灯笼上浮现画面时，钥匙烫了一下。”顾夜说，“后来我回忆，画面聚焦到县衙枯井时，钥匙又烫了一下。它可能在……指引方向。”



苗青岩接过钥匙，仔细端详：“你是说，这东西能感应到副本里的关键节点？”



“试试就知道了。”



顾夜站起身，将钥匙平放在掌心，闭上眼睛。他努力回忆在灯笼铺感受到的那种“牵引感”——不是视觉或听觉，而是一种模糊的直觉，像磁铁指向北极。



几秒后，钥匙的温度出现了变化。



不再是均匀的发烫，而是某一侧更热。顾夜转动方向，当钥匙尖端指向西北方时，温度达到了最高。



“那边。”他睁开眼。



苗青岩看向本子上手绘的简略地图——那是他从茶肆听来的长安坊市布局。



“西北方……是崇仁坊。陈秀才住的地方，也是第一起命案的发生地。”



“走。”



三人结了茶钱——用的是苗青岩换来的铜钱，离开客栈。街道上行人已经稀疏，但灯笼依然亮着，将整条街照得如同白昼，只是那光冰冷得没有一丝温度。



崇仁坊离东市不远，步行约一刻钟。坊门已经关闭，但矮墙不难翻越。三人避开更夫，潜入坊内。



这是一片居民区，多是普通民宅，偶尔有几间稍显气派的院落。深夜时分，大部分人家已经熄灯，只有零星几扇窗户还亮着。



钥匙在顾夜手中持续发烫，而且开始微微震动，像心脏在跳动。他顺着感应走，穿过两条小巷，停在了一间宅院前。



宅门紧闭，门楣上挂着白灯笼——不是红色，是办丧事用的白色灯笼