官上前行礼，“人已带到。这三位自称……”



“兴庆宫密使。”崔明远接过话，目光落在顾夜身上，“本官从未接到兴庆宫有密使前来的文书。三位，作何解释？”



顾夜不答反问：“崔县令今夜为何调动县兵，围捕查办灯笼案的张捕头？”



“张成勾结妖人，戕害百姓，本官依法拿人。”崔明远声音平淡。



“证据呢？”



“今夜平康坊柳絮阁又发命案，张成与其同党出现在现场，随后柳如絮遇害。这还不算证据？”



顾夜笑了。



那笑容里带着毫不掩饰的嘲讽。



“崔县令，柳如絮死于子时一刻。我等与张捕头在平康坊外土地庙会面，是子时三刻。请问，我等是如何在案发两刻钟后，又出现在两里外的现场，杀人夺命？”



崔明远眼神一凝。



“而且，”顾夜继续说，缓步走向公案，“柳如絮死时，胸口被掏空，塞入红灯笼一盏。此手法与之前六起命案完全相同。若张捕头真是凶手，为何要用同样的手法，在自己刚刚离开的现场再次作案？他是生怕别人不知道这几起案子是同一人所为？”



堂内一片寂静。



衙役们面面相觑。这个逻辑很简单，但刚才没人敢质疑县令。



崔明远的手指在案几上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。



“那三位，”他转移话题，“既然自称密使，总该有些证明身份的东西。或者说，密使此来，所为何事？”



“查案。”顾夜停下脚步，距离公案只有三步，“查灯笼案，查影魅案，查……枯井案。”



最后三个字，他说得很轻，但崔明远的脸色瞬间变了。



虽然只是一闪而逝，但顾夜捕捉到了那一丝慌乱。



“什么枯井？”崔明远强作镇定。



“县衙后院的枯井，每夜子时有人往里扔灯笼的枯井。”顾夜一字一句，“那些灯笼，最后都运往了兴庆宫。崔县令，此事你可知情？”



“胡言乱语！”崔明远拍案而起，“县衙后院确有枯井，但早已废弃多年，何来灯笼之说？三位若是再妖言惑众，休怪本官不客气！”



“那请崔县令带我等去后院一观。”顾夜毫不退让，“若是没有，我等立刻向崔县令赔罪，任由发落。若是有……”



他盯着崔明远的眼睛：“崔县令又当如何？”



对峙。



堂内的空气仿佛凝固了。衙役们握紧了手中的棍子，军官的手按在刀柄上，张成屏住呼吸，林骁和苗青岩微微调整站位，确保一旦动手能第一时间控制崔明远。



崔明远盯着顾夜，顾夜也盯着他。



十秒，二十秒，三十秒。



然后，崔明远突然笑了。



那笑容很怪异，像是愤怒，又像是释然，还夹杂着一丝疲惫。



“罢了。”他挥了挥手，对衙役和军官说，“你们先退下，在堂外等候。没有本官命令，任何人不得进来。”



“县令，这三人来历不明……”军官想劝。



“退下！”



军官不敢再说，带人退出正堂，关上了门。



堂内只剩下崔明远、顾夜、张成、林骁、苗青岩五人。



崔明远坐回椅子，整个人仿佛一下子苍老了十岁。他摘掉乌纱帽，放在案上，然后看向顾夜：



“你们不是兴庆宫的人。兴庆宫来的人，不会用这种手段。你们是谁？”



“查案的人。”顾夜说。



“查案……”崔明远苦笑，“你们知道自己在查什么吗？知道这背后牵扯的是什么吗？”



“愿闻其详。”



崔明远沉默了很久。堂外的火光透过窗纸，在他脸上投下晃动的影子。