“一个月前，有个人来找我。”他缓缓开口，声音沙哑，“穿着黑袍，看不清脸。他说，圣人在修炼长生之术，需要‘净光’为引。长安百万人口，每日取几人的净光，不影响大局，却能助圣人延年益寿，保大唐江山永固。”



“他说，此事需秘密进行，不能惊动朝廷。万年县是长安第一县，人口最多，最适合收集净光。他让我配合，在县衙后院开一口‘阴阳井’，每日子时将收集来的净光灯笼投入井中，自有专人运往兴庆宫。”



“我拒绝了。”崔明远抬头，眼中带着血丝，“我是读书人，是朝廷命官，怎能做这种伤天害理之事？但他告诉我……这不是请求，是命令。若我不从，不仅我死，我全家，我崔氏全族，都将鸡犬不留。”



“他展示了他的‘能力’。”崔明远的声音开始颤抖，“他只是挥了挥手，我院中一棵百年槐树，就化成了飞灰。他说，这不是法术，是‘仙术’。他们是奉圣人之命行事，违逆者，与谋逆同罪。”



顾夜和苗青岩交换了一个眼神。



黑袍人，能力展示，仙术。



是司晨，或者守岁人。



他们在副本里，以“为皇帝收集长生材料”的名义，操控县令进行灵光收集。



“所以你就答应了？”张成忍不住问，声音里带着愤怒。



“我还能怎么办？”崔明远看向他，眼中带着悲哀，“张成，你在万年县十一年，应该知道我是个什么样的人。我或许不算清官，但也从未害过百姓。可这次……我若不从，死的就不止我一个人。他们会换一个人来做县令，那个人可能比我更狠，更肆无忌惮。至少在我这里，我还能控制数量，尽量选那些……无亲无故的人。”



“所以你选了陈秀才，选了柳如絮，选了那些孤苦之人？”张成的拳头捏得发白。



“陈秀才是他自己撞上来的。”崔明远摇头，“他发现了灯笼的秘密，暗中调查。黑袍人让我处理掉他。至于柳如絮……我不知道为什么选她，黑袍人给的名单，我只负责执行。”



“名单？”顾夜敏锐地捕捉到这个词。



崔明远从案几下拿出一本册子，递给顾夜。



册子不厚，只有十几页，上面列着几十个名字，每个名字后面都标注了住址、职业、生辰八字。陈秀才、柳如絮都在上面，后面已经用朱笔画了叉。还有大约三十个名字后面是空白，意味着还没轮到。



顾夜快速翻阅，目光突然停在一个名字上：



张成，万年县捕头，住长寿坊，丙辰年三月初七生。



“你的名字也在上面。”顾夜看向张成。



张成脸色瞬间惨白。



“为什么……”他喃喃道。



“因为你查得太深了。”崔明远叹气，“黑袍人三天前告诉我，下一个就是你。我本想找个理由把你调出长安，但来不及了。今夜柳如絮死后，黑袍人传话，说你必须死，因为你和‘异数’接触了。”



“异数？”顾夜问。



“黑袍人是这么称呼你们的。”崔明远看向顾夜三人，“他说，有三个‘异数’进入了长安，会破坏计划。让我无论如何要抓住你们，死活不论。”



顾夜明白了。



司晨（黑袍人）在副本里是计划的执行者。而他们这些“天赦者”，是计划外的变量，是“异数”。



“所以你就调兵抓我们？”林骁冷冷道。



“我没有选择。”崔明远的声音带着绝望，“黑袍人说，如果抓不到你们，就让我全家的名字，都上那份名单。”



他站起身，走到顾夜面前，突然深深一揖：



“三位壮士，崔某知道，自己罪孽深重，百死莫赎。但我家人是无辜的。我有一子一女，儿子才八岁，女儿五岁。我死不足惜，但求三位……若能破了此案，救长安百姓于水火，也请……请保我儿女一命。”



这个五十岁的县令，此刻弯着腰，保持着作揖的姿势，身体在微微颤抖。



顾夜看着他。



柳如絮的能力让他能感觉到，崔明远的情绪是真实的—