山观虎斗，既不违背漕帮“护送军粮”的明面职责，又完成了背后势力的密令。



“王管事客气了。”林拾不动声色地收回目光，淡淡开口，抬脚踢了踢地上的番子尸体，“不过是八个东厂的死士，趁夜偷袭想抢东西，已经被我解决了。只是我很好奇，这漕船前后都有护卫巡逻，这些人竟能悄无声息摸上船，还精准找到我的舱房，王管事不觉得蹊跷吗？”



王虎的指尖几不可察地收紧，脸上却依旧滴水不漏，立刻转头对着身边的护卫厉声呵斥：“废物！都是一群废物！连有人摸上船都察觉不到，要你们何用！还不快把这些尸体处理干净，丢进江里！从今日起，加派三倍人手，昼夜轮班巡逻，再有半分差池，我扒了你们的皮！”



骂完护卫，他才转头对着林拾赔笑：“林兄弟息怒，是属下管教不严，才让这些贼子钻了空子。接下来我亲自守着船尾，绝不可能再发生这种事！”说话间，他悄悄给身后的亲信使了个眼色，那亲信微微点头，悄无声息地退了下去，显然是去给青龙会传密信了。



林拾心中了然，没有再戳破。此刻他身在漕船之上，前路还要靠着漕帮南下入海口，手中没有实证，就算戳穿了王虎的算计，也只会打草惊蛇，逼得对方提前动手，反而得不偿失。他只能暂且隐忍，暗中提防。



“有劳王管事了。”林拾淡淡应了一声，弯腰从番子身上搜出了东厂的专属腰牌，还有一张皱巴巴的纸条，上面潦草写着他的舱房位置，墨迹还很新，显然是上船前才拿到的。



王虎看着那张纸条，脸色微微一僵，连忙又吩咐护卫清理甲板，再三保证会严查内鬼，才带着人匆匆离去，背影里藏着一丝任务完成的松懈。



待人都走光了，甲板上重归安静，林拾才转身回到舱房。他轻轻推开门，见林老爹依旧睡得安稳，丝毫没有被外面的动静惊扰，悬着的心才彻底放了下来。他将柴刀放在床头伸手可及的地方，坐在床边的矮凳上，守着老爹，依旧不敢合眼。



窗外的浓雾渐渐散去，天边泛起了一丝鱼肚白。晨曦穿透云层，洒在江面上，白茫茫的雾气一点点消散，远处的岸影、江心的礁石渐渐清晰，漕船破开江水，依旧稳稳地朝着东南方向前行。



就在这时，舱门被轻轻叩响，苏荞温柔的声音从门外传来：“林大哥，你醒着吗？我听护卫说昨夜出了事，过来看看你有没有受伤。”



林拾起身开了门，苏荞提着药箱站在门外，眉眼间满是担忧。她一眼就看到了林拾肋骨处被划破的衣衫，还有胳膊上渗血的纱布，眉头立刻蹙了起来，快步走进舱内，将药箱放在桌上：“我就知道你又添了新伤，快坐下，我给你重新清理换药，江上湿气重，一旦感染了，根本没法妥善处置。”



她动作熟练地打开药箱，拿出纱布、药膏和烈酒，小心翼翼地剪开林拾的衣袖，清理伤口、上药、包扎，动作轻柔，生怕弄疼了他。全程没有多问一句昨夜发生了什么，也没有打探他的身份，只是在包扎完后，轻声叹了口气：“林大哥，越往东南走，江面越不太平。我昨天给几个跑过这条线的老船工换药，听他们说，前面的吴淞口最近倭寇闹得凶，十几艘快船天天在江面上游荡，已经劫了好几艘运粮船，杀了不少沿海的百姓，连伤患都没人敢治。”



她的声音里带着一丝难过，眼底却透着坚定：“我当初报名随船来前线，就是想给那些被倭寇祸害的百姓和兵丁治病，可没想到，这一路还没到前线，就已经这么凶险了。你千万要小心，别再孤身涉险了，你还有林叔要照顾，不能出事。”



林拾看着她温柔认真的侧脸，心头一暖，点了点头道了声谢。在这满是算计与凶险的旅途上，苏荞的坦荡与温柔，始终是他紧绷的神经里，唯一能稍作喘息的地方。



苏荞又给林老爹检查了一下身体，把了脉，留下了几副调理脾胃、止咳平喘的药，细细叮嘱了熬煮的法子，才提着药箱离开。



舱房里再次安静下来，林拾起身走到床头，从夹层里取出用油布裹得严严实实的残卷，借着透过窗户的晨曦，小心翼翼地翻开。



泛黄的纸页上，不仅有与柴刀纹路对应的经络心法，还有密密麻麻的水战阵法、海防器械图纸，甚至还有改良福船、锻造火器、打造守城军械的详细注解，每一页都写满了先祖的批注，字字句句都是关于“固海防、安百姓、御外敌”的谋划，没有半分关于起兵谋反、争权夺利的内容。



林拾的指尖轻轻拂过那些图纸，心头豁然开朗——先祖留下这本残卷，从来不是为了让他起兵复仇，洗刷家族冤