脱一个。等朝廷的旨意。”



周德茂连连点头：“是，下官遵命！”



常昀没有再说什么，牵过墨焰踏云驹，翻身上马，往南去了。周德茂站在一旁，看着他策马远去的背影，后背全是冷汗。他站起身，擦了擦额头，转身看着周府那扇敞开的大门，心里叹了口气。



周家，完了！在这江南地界上风光了几十年，一夜之间，就完了。



常昀出了苏州城，沿着官道往南走。湖州在苏州南边，骑马大半天就能到。他没有急着赶路，走得不快不慢，像在等什么人。他知道，消息已经传出去了。



王家很快就会知道他来，知道他抓了周明远，知道周明远供出了他们。他们也许会跑，也许会藏，也许会找人来杀他。他不怕他们跑，跑得了和尚跑不了庙。他也不怕他们藏，藏得再深，他也能挖出来。他只怕他们不找人来杀他。来找他，他就能顺藤摸瓜，把那个藏在背后的人一起揪出来。



走了大约一个时辰，官道两边的房子渐渐少了，农田多了起来。江南的冬天不冷，田里还长着绿油油的作物，远远看去，像铺了一层绿色的毯子。常昀没有心思看风景，只是骑马往前走，他在想一件事。



周明远说，王家派人送信来，说几家联手。哪几家？周明远没说，也许不知道，也许不敢说。王家背后还有没有人？王家不是大族，在江南士族里排不上号。他们敢做这种事，背后一定有人撑腰。



那个人是谁？是那个藏在背后的人吗？常昀不知道。



可他很快就会知道。他到了湖州，找到了王世荣，一切都会水落石出。



天快黑的时候，常昀到了湖州城外。他没有进城，在城外找了一家客栈住下。



客栈不大，只有几间房，掌柜是个矮胖的中年人，看见他牵着马，带着刀，不敢多问，给他开了最好的房间，又让人送了饭菜上来。



常昀吃了饭，洗了脚，和衣躺下，什么也不想，安然睡去。