人知道朱元璋什么时候会出来。可有一件事他们知道——常昀不会放人，朱元璋也不会出来。



他们跪在这里，只是跪给自己看，跪给天下人看，跪给史书看。他们要让人知道，他们为朋友尽了力，为同僚尽了心，为朝廷尽了忠。至于结果如何，那不是他们能左右的。



又过了一天。第二天傍晚，有人开始走了。不是不想跪，是跪不住了。年纪大的被抬回去，年纪轻的被人搀着走，还有几个是自己爬起来的，腿麻了，站不稳，扶着墙站了很久才能迈步。一个接一个地走，像退潮的海水，慢慢地，悄悄地，不留痕迹。



周文清是最后一个走的。他跪在那里，看着那些人一个个离开，看着天色从亮变暗，看着御书房门口的灯笼亮起来。



他闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后站起来。腿麻得厉害，他站不稳，踉跄了两步，差点摔倒。王忠从旁边过来，扶住了他。



“周大人，慢点。”



周文清推开他，自己站稳了。他整理了一下官服，把皱了的衣角扯平，把歪了的帽子扶正，然后转过身，一步一步地走下台阶。他没有回头，也没有说话。



御书房门口空荡荡的，只剩下一地跪痕，和几滩冻硬了的眼泪。雪又下起来了，把那些痕迹一点一点地盖住，像什么都没有发生过。