达看着他，等他说下去。南越王抬起头，看着徐达，眼睛红得像兔子。



“你们汉人，占了最好的地方，种最好的地，喝最好的水。我们南越人，只能躲在深山老林里，吃野果，喝山泉。凭什么？”



徐达没有回答这个问题。他知道，这个问题没有答案。有人生来就在京城，有人生来就在草原，有人生来就在南疆。这是命，改不了。南越王不服，可他不服又怎样？他输了，他的王城破了，他的军队没了，他的儿子被俘了。他什么都没有了，只剩下一把刀和一条命。



南越王举起刀，架在自己脖子上。他的手在抖，刀也在抖，刀刃在脖子上划出一道浅浅的口子，血渗出来，顺着脖子往下流。他闭上眼睛，深吸一口气，然后猛地一拉。



血喷出来，喷在王座上，喷在龙袍上，喷在徐达的脸上。南越王的尸体从王座上滑下来，倒在地上，抽搐了几下，不动了。徐达站在原地看着那具尸体，脸上没什么表情。他伸手擦了擦脸上的血，转过身，走出王宫。



“传令。”他对身边的将领说，“把南越王的人头砍下来，送回京城。王宫里的人，一个都不许动，等朝廷的旨意。”



将领应了一声，跑步去了。徐达站在王宫门口，看着天边的云。云很薄，被夕阳染成暗红色，像凝固的血。他看了很久，忽然想起常昀。那小子在北边，大概也在看同一片天。



徐达的大军在岭南又待了半个月，把南越王的地盘彻底收归朝廷。设府，置县，派官，驻军。南越王的名字被从史书上抹去，他的王城被改成了府治，他的子民变成了大明的百姓。从此以后，岭南不再是割据之地，是大明不可分割的一部分。



消息传到应天府的时候，朱元璋正在御书房里批折子。他看完捷报，没有说话，把折子放在案上，靠在椅背上，闭着眼睛，手指轻轻敲着扶手。王忠站在门口，大气都不敢出。



“徐达。”朱元璋忽然开口，声音很轻，“他领了多少年兵了？”



王忠想了想：“回陛下，魏国公从元朝末年就开始打仗，到现在已经十五年了。”



朱元璋点了点头。



十五年，徐达打了十五年仗，从北打到南，从东打到西，从来没输过。他是大明的军神，是朱元璋最信任的将领，是朝堂上所有人都敬重的老臣。可他也老了。打完这一仗，该让他歇歇了。



“传旨。”朱元璋睁开眼，“魏国公徐达，率军平定南越之乱，有功。赏黄金千两，绢帛千匹，良田百顷。让他带着大军回京，朕要亲自为他庆功。”



王忠应了一声，退了出去。朱元璋站起身，走到窗前，看着外面的雨。雨还在下，细细密密的，打在琉璃瓦上，沙沙作响。他看了一会儿，忽然想起常昀。



那小子在北边，不知道还要打多久。应该快了，那小子打北蛮，比打南越容易。北蛮没有山，没有林，没有瘴气，只有一片大草原。



骑兵冲过去，步兵跟上去，一路平推，没什么技术含量。可草原太大了，大到一望无际，大到让人绝望。常昀要在那片草原上把北蛮人一个一个地找出来，一个一个地杀掉，这需要时间，需要耐心，需要毅力。那小子有这些东西，他不缺。



朱元璋转过身，走回龙椅坐下，继续批折子。他还有很多事要做，北边的事，南边的事，朝堂上的事，一件接一件，忙不完。可他不觉得累，因为他是皇帝，是这天下的主人。他要让所有人都知道，大明不是好欺负的。谁敢动大明的百姓，谁敢动大明的土地，他就灭谁。



北边，草原。常昀骑在马上，看着眼前那片茫茫的雪原，已经看了很久。雪已经开始化了，露出底下的枯草和泥土。马蹄踩上去，又滑又软，走起来很费劲。萧战骑马过来，手里攥着一份刚送来的斥候报告。



“侯爷，西边又发现了一股北蛮残部，大约一千人，全是老弱妇孺，正往西边跑。”



常昀接过报告看了一眼，没有说话。老弱妇孺，没有战斗力，跑得也慢。他不急着追，等他们跑远了再追，让他们以为能跑掉，然后在最绝望的时候抓住他们，杀掉他们。这是他在草原上学到的经验——对敌人仁慈，就是对自己残忍。



“追。”他说。



八百玄甲龙骧卫跟在他身后，马蹄踩在雪地上，咯吱咯吱响。风从西边刮过来，裹着沙子和雪粒，打在脸上生疼。没有人说话，没有人抱怨，只是走