第三天，沈蘅芜发现了一件事。



福安不在安喜宫。



平时他每天都会在院子里走来走去，笑眯眯地跟每个人说话。但这三天，他不见了。问绣帘，绣帘说不知道。问画眉，画眉说没注意。问锦屏——



锦屏没有回答。



她只是看了沈蘅芜一眼，那个眼神很奇怪——不是平时的冷淡，也不是之前那种试探，而是一种沈蘅芜从未见过的东西。



像是……紧张。



沈蘅芜没有多问，但她在心里记下了这件事。



福安是刘瑾的人。他突然消失，只有两种可能：一是刘瑾派他去做什么事了，二是刘瑾出事了。



不管是哪一种，都意味着——棋盘上的棋子，又开始移动了。



禁足的第四天，沈蘅芜收到了一封信。



信是翠微托人送来的，藏在万贵妃赏的一筐柑橘里。沈蘅芜剥开一个柑橘，发现果肉里塞着一小卷纸条。她躲到净房里，展开纸条。



只有一行字：“裕王让我告诉你，东西找到了。三日后，老地方。”



沈蘅芜的手指开始发抖。



东西找到了。裕王拿到了太后的遗书。



他怎么拿到的？刘安帮的他？还是他自己想办法拿到的？



沈蘅芜不知道。但她知道一件事——三日后，一切都会有个结果。



她把纸条塞进嘴里，咽了下去。柑橘的酸甜混着纸的苦涩，在舌尖上化开，说不清是什么味道。



三日后。



她必须在三日内，想办法离开安喜宫。



但万贵妃禁了她的足，没有万贵妃的允许，她连偏殿的门都出不去。



怎么办？



沈蘅芜想了很久，想到了一个办法——去找万贵妃认错。



不是假认错，是真认错。她需要让万贵妃相信，她已经学乖了，不会再擅自行动了。只有这样，万贵妃才会解除她的禁足。



但这需要时间。万贵妃不是傻子，不会因为她说了几句好话就相信她。



她需要一个投名状——一个能让万贵妃相信她已经“归顺”的东西。



什么东西？



沈蘅芜想到了听雪。



听雪是万贵妃身边的人，但她背后另有其人。如果她把听雪的事告诉万贵妃，万贵妃一定会相信她是真心归顺。因为出卖听雪，就等于得罪了听雪背后的人——那个“比刘瑾更可怕的人”。



但出卖听雪，就是背叛。



听雪帮过她，提醒过她，警告过她。虽然听雪有自己的目的，但在宫里，肯对她说几句真话的人，屈指可数。出卖听雪，她良心上过不去。



可如果不这么做，她就出不去安喜宫。出不去安喜宫，就见不到裕王。见不到裕王，就错过了三日后的大事。



沈蘅芜在偏殿里来回走了很久，走到腿发酸，走到天黑，走到月亮升起来。



最后，她做了一个决定。



她不出卖听雪。



但她也不坐以待毙。



她去找万贵妃，不是为了认错，而是为了——谈条件。



当天夜里，沈蘅芜去正殿求见万贵妃。



万贵妃正在梳妆，画眉站在她身后，一下一下地替她篦头发。听到沈蘅芜来了，万贵妃从镜子里看了她一眼。



“进来。”



沈蘅芜走进去，跪下来。



“娘娘，奴婢有一件事想禀报。”



“什么事？”



“奴婢知道娘娘在查太后的事。奴婢也知道，娘娘一直在找一个人——一个能在太后身边帮娘娘的人。”



万贵妃的手顿了一下。