再带二十名护卫，十名工坊的匠人。我要亲眼看看那个矿点。”



“是！”



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**次日清晨，天刚蒙蒙亮，队伍就出发了。**



周胤骑着一匹枣红马，走在队伍中间。沈墨（新）和沈墨（原）各骑一匹驽马，跟在后面。韩铁山带着二十名北荒卫精锐护卫在前后，十名工坊匠人背着工具和干粮，步行跟随。



山路崎岖，马匹走得很慢。晨雾在山间弥漫，像一层薄纱，将远处的山峦笼罩得朦朦胧胧。空气清冷，呼吸时能看到白气。路边的草丛挂满了露珠，马蹄踏过，溅起细碎的水花。



沈墨（新）一边走，一边指着沿途的地形，向周胤解释：“殿下您看，这一带山势平缓，岩层以砂岩和页岩为主，是典型的含煤地层。再往前，那条溪流——”他指向左侧，“水流平缓，河床宽阔，如果将来要修路运煤，可以沿着溪流走，省去很多开山劈石的功夫。”



周胤顺着他指的方向看去。那是一条不算宽的溪流，水流清澈，在晨光下泛着粼粼波光。河床里铺满了鹅卵石，两岸是平缓的坡地，长满了低矮的灌木。



“修路要多久？”周胤问。



“如果只是简易的土路，调集两百人，十天能修通。”沈墨（新）估算道，“但如果要修得结实，能走牛车、马车，至少需要一个月，还要大量的石料和人工。”



周胤没有说话。



他脑海里，系统界面悄然展开。文明点数：7040点。他心念微动，在兑换列表里搜索“道路修建”。光幕上跳出一排选项：



【简易土路修筑法：100点】



【碎石路修筑技术：300点】



【夯土路强化工艺：500点】



【简易桥梁建造指南：200点】



他略过这些，继续往下翻。终于，在列表的末尾，找到了他想要的东西：



【简易煤矿安全开采须知：800点】



【土法焦炭炼制法：1200点】



周胤深吸一口气。



八百加一千二，正好两千点。他现在的点数，足够兑换这两项技术，还能剩下五千多点。但点数不是问题，问题是——人。



他关闭系统界面，抬起头。前方，山势逐渐开阔，一个巨大的山坳出现在视野里。此时晨雾已经散去，阳光照在山坳里，将那些裸露的黑色岩层照得清清楚楚。



“就是那里！”韩铁山指着前方，声音里带着兴奋。



队伍加快速度，很快来到山坳边缘。



周胤翻身下马，踩在松软的泥土上。他走到一处岩壁前，伸手抚摸那黑色的岩面。岩面冰凉，粗糙，但质地均匀。他蹲下身，捡起一块掉落的黑色碎石，在手里掂了掂，又用力一捏——碎石碎裂，黑色的粉末从指缝间洒落。



“殿下，您看这边。”沈墨（新）引着他走到另一处岩壁前。



这里的岩层更加清晰。黑色的煤层和灰色的岩层交替排列，像千层糕一样，一层叠着一层。煤层的厚度不一，最厚的地方足有半人高，最薄的也有巴掌宽。沈墨（新）用随身携带的小铁镐敲下一块煤，断面光滑，闪烁着金属般的光泽。



“质地很好。”沈墨（原）也凑过来，接过那块煤，仔细看了看，“含硫量应该不高，烧起来烟不会太大。而且……”他走到岩壁下方，用脚踢开浮土，露出下面更深层的岩层，“往下可能还有，这只是一个露头。”



周胤环顾整个山坳。



山坳呈椭圆形，长约两百丈，宽约一百五十丈。四周是陡峭的岩壁，中间地势低洼。黑色的煤层像一条巨大的黑龙，蜿蜒盘踞在山坳里，有些地方完全裸露，有些地方只露出浅浅一层，但毫无疑问，这里的煤炭储量，远超他的想象。



“能露天开采吗？”他问。



“能。”沈墨（新）肯定地说，“这里地势低，煤层浅，只需要把表面的浮土和碎石清理掉，就能直接挖煤。而且……”他指向山坳的一侧，“那边地势较高，可以挖排水沟，防止雨水积聚。这边——”他又指向另一侧，“