也是唯一一个在兵力劣势下多次击退草原部落袭击的汉人将领。



“原来是你……”巴图咬牙，“但今天，你还是要死！”



他狂吼着扑上来，弯刀如狂风暴雨般劈砍。燕青且战且退，看似落入下风，实则每一步都在调整位置。三个回合后，巴图一刀劈空，身体前倾——



燕青等的就是这个机会。



他侧身让过刀锋，横刀如毒蛇般刺出，从巴图肋下的皮袄缝隙刺入，穿透肺叶。



巴图的身体僵住了。



他低头，看着从自己肋下穿出的刀尖，鲜血顺着血槽涌出，滴落在冻土上。他张了张嘴，想说什么，但只有血沫从嘴角涌出。



燕青抽刀。



巴图轰然倒地，眼睛瞪得大大的，望着灰蒙蒙的天空，渐渐失去神采。



主将战死，黑狼部前锋彻底崩溃。



剩下的骑兵丢下武器，调转马头，没命地向北逃窜。北荒卫追杀了百余步，燕青便下令停止追击——穷寇莫追，而且他们的任务是阻击，不是歼灭。



山谷中渐渐安静下来。



只有风声，以及伤者的。



燕青站在巴图的尸体旁，横刀还在滴血。他环顾四周——谷道上到处都是尸体，有人有马，鲜血将干涸的河床染成暗红色。硝烟还未散尽，混合着血腥味和焦糊味，令人作呕。



北荒卫的士兵们开始打扫战场。他们收缴弯刀、角弓，牵回还能用的战马，将俘虏捆缚。清点下来，此战击毙黑狼部骑兵八十七人，俘虏三十五人，缴获战马六十二匹，武器铠甲无数。北荒卫方面，阵亡九人，重伤十一人，轻伤二十三人。



以一百五十人对三百骑兵，取得如此战果，堪称大胜。



但燕青脸上没有笑容。



他走到那名被俘的百夫长面前——就是那个嘶吼着“兀术大汗带了一万骑”的草原汉子。百夫长被捆得结结实实，脸上带着伤，但眼神凶狠，像一头被困的狼。



“你说兀术带了一万骑，是真的？”燕青用草原语问。



百夫长愣了一下，显然没想到这个汉人将领会说草原语。他啐了一口血沫：“当然是真的！大汗亲征，要踏平你们北荒！我们只是前锋，试探你们的虚实！现在大汗已经知道你们在这里，大军很快就会压过来！你们完了，全都完了！”



燕青沉默地看着他。



百夫长的表情不像说谎。而且，如果黑狼部只派三百前锋，确实不合常理——北荒郡再弱，也不至于被三百骑兵攻破。唯一的解释是，这三百人只是试探，真正的杀招在后面。



燕青抬起头，看向北方。



地平线上，尘土正在缓缓升起，像一片移动的乌云。那不是风沙，而是大规模骑兵行进时扬起的尘土。以他的经验判断，那至少是五千骑以上，甚至可能真的如俘虏所说，有上万骑。



“将军，”一名百夫长走过来，脸色凝重，“那尘土……”



“我看到了。”燕青打断他，“传令，抓紧时间打扫战场，将伤员和俘虏送回第四棱堡。主力部队，原地加固工事，准备迎接真正的战斗。”



“是！”



士兵们加快了动作。



燕青走到那枚火药包爆炸留下的深坑旁。坑深约三尺，直径近一丈，周围的岩石都被炸裂了。威力确实惊人，但……太少了。周胤只给了他三枚，刚才用了一枚，还剩两枚。面对上万骑兵，两枚火药包能起到的作用有限。



他蹲下身，抓起一把被炸得焦黑的泥土，在手中碾碎。



风从北方吹来，带着草原的腥气和隐约的马蹄声。



真正的考验，才刚刚开始。