上前一步，刀鞘抵住对方咽喉：“说。”



冰冷的触感让小头目哆嗦了一下。他看了看周围同伴的尸体，又看了看周胤冷漠的眼神，终于崩溃：“是……是贾先生……贾诩……他给了我们五百两银子，说北荒卫主力北上，郡城空虚，让我们来捡便宜……”



“贾诩现在在哪？”



“不……不知道……他只在河西镇露过一次面，之后就再没出现……”



周胤眼神微沉。



果然是他。



就在这时，一名靖安司的探子快步跑来，手里拿着一把刀：“司主，殿下，我们在清理战场时，发现了几具奇怪的尸体。”



“奇怪？”



“他们不是本地人，也不是河东侯的兵。”探子将刀递上，“您看这刀——精铁打造，工艺精湛，刀柄上有这个标记。”



周胤接过刀。



刀身狭长，刃口锋利，确实不是普通匪徒能用得起的。他翻过刀柄，在靠近护手的位置，看到一个浅浅的刻痕——那是一个抽象的船锚图案，锚尖处有一道细微的波浪纹。



他的瞳孔骤然收缩。



这个标记，他见过。



三个月前，靖安司在郡城抓获过一个试图窃取水泥配方的探子。那探子身上没有任何身份证明，但在他贴身衣物里，缝着一小块布，布上绣的正是这个船锚波浪纹。



当时韩铁山审问了三天，那探子咬死不说，最后趁守卫不备，吞毒自尽。此事成了悬案，周胤只能将其归档，标记为“隐商会探子”。



而现在，这个标记再次出现。



“一共几具？”周胤的声音有些干涩。



“五具。”探子说，“都穿着普通匪徒的衣服，但内衬是细棉布，靴子是牛皮底，武器精良。他们死在混战中，应该是想伪装成匪徒，但装备出卖了他们。”



周胤握紧了刀柄。



冰冷的金属触感从掌心传来，混合着血腥味，让他脊背发凉。



贾诩的阴谋，黑狼部的进攻，现在又加上这个神秘的“隐商会”……



北荒郡，到底被多少双眼睛盯着？



“殿下，”韩铁山低声问，“要追查吗？”



周胤沉默了很久。



夕阳西下，将城墙的影子拉得很长。远处传来伤员的，民夫们正在搬运尸体，铁锹挖土的声音沉闷而规律。



“先把标记拓下来，尸体秘密处理。”周胤终于开口，“此事保密，仅限于你我二人知晓。”



“是。”



“另外，”周胤看向北方，“派人去黑石谷，告诉燕青，郡城无恙，让他专心对敌。还有……问问他，需不需要援军。”



“遵命。”



韩铁山转身离去。



周胤独自站在城门口，看着手中那把刻着船锚波浪纹的刀。夕阳的余晖照在刀身上，反射出暗红色的光，像凝固的血。



他忽然想起系统三天前发布的任务：



【终极考验：抵御三方进攻，守住北荒郡核心区域。】



【任务奖励：文明点数5000点，特殊蓝图“初级工业体系框架”，人才召唤权限一次。】



当时他以为“三方”指的是黑狼部、河东侯残部和内部叛乱。



现在他明白了。



第三方，或许根本不是内部叛乱。



而是这个一直隐藏在暗处，从未真正露面，却无处不在的——



隐商会。