这位统治周防、长门两国的大名，此刻面色凝重。
“大胤的水师……真的来了？”
他问跪在下面的探子。
“千真万确！二十艘巨舰，每艘都比我们的关船大三倍！”
“还有那种会爆炸的炮弹，一炮就能轰塌一座哨塔！”
家臣们议论纷纷。
有人主战，认为大胤劳师远征，不足为惧；
有人主和，建议立刻向大胤遣使，解释佛郎机人的事；
还有人提出——不如联合岛津家，先对付外敌。
“岛津义弘那边有什么动静？”大内义隆问。
“岛津家加强了石见边境的兵力，但暂时没有进攻的迹象。不过……”
家老迟疑道，“我们安排在岛津家的眼线回报，岛津义弘最近在接触一批来历不明的黑衣人，像是……忍者集团。”
“忍者？”大内义隆皱眉，“甲贺？伊贺？还是风魔？”
“不清楚。但那些忍者武功极高，来去无踪。我们的探子跟踪了三次，每次都跟丢，还折了两个人。”
大内义隆陷入沉思。
大胤水师在外海示威，岛津家在边境虎视眈眈，佛郎机人催着签约，现在又冒出神秘的忍者集团……
石见银矿这块肥肉，如今成了烫手山芋。
“传令，”
他最终下令，“加强银矿守卫，再调五百人过去。”
“另外……派人去平户，告诉佛郎机商人安东尼奥——签约可以，但火炮必须先运到。”
“没有火炮，一切免谈。”
“是！”
与此同时，百里外的岛津家。
岛津义弘看着刚送来的情报，独眼中闪过精光。
这位以勇猛著称的九州霸主，此刻正盘腿坐在军帐中，面前摊着一张手绘的海图。
“大胤水师在隐月湾登陆，立碑示威……”
他喃喃自语，“好大的威风。”
下首跪着几个家臣。
其中一个年轻武士激动道：“主公！这是天赐良机！大胤水师劳师远征，兵力有限。”
“我们若此时发兵，联合大内家，必能一举歼灭这支舰队！”
“届时缴获的大船和火炮，足以让我们称霸九州！”
“愚蠢！”
岛津义弘冷冷道，“大胤既然敢来，就必有后手。”
“隐月湾那二十艘船，很可能只是前锋。真正的舰队还在后面。”
他站起身，走到帐外，望向西方海面：
“而且……你们不觉得奇怪吗？”
“大胤水师登陆后，只是立了块碑就撤走了。”
“他们明明可以占领隐月湾，建立据点，却没有这么做。为什么？”
家臣们面面相觑。
“因为他们来的目的，不是占领。”
岛津义弘缓缓道，“是示威，是警告，是……试探。”
他转身，独眼中闪着寒光：
“他们在试探我们的反应，试探大内家的反应，试探这潭水到底有多深。而我们…”
他顿了顿，忽然笑了：“我们就让他们试试。传令：石见边境的部队，后撤十里。”
“派人去隐月湾，把大胤那块碑…好好保护起来，不准任何人破坏。”
“主公？”家臣们不解。
“大胤要示威，我们就帮他们示威。”
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