体一软，靠在王婶身上，昏睡过去。但他的眉头是舒展的，呼吸也逐渐平稳悠长。



王婶的眼泪再次涌出，但这次是混杂着狂喜和后怕的泪水。她紧紧搂住儿子，不住地向张纵横点头，又望向那堆已基本熄灭、只剩点点红光的灰烬，嘴里喃喃念着“谢谢”。



“债了了。”灰仙的声音响起，平淡无波，“这丫头怨气本就不算极重，要的也不过是个着落。寺庙香火能养魂，那些纸扎够她下面享用一阵。只要这边香火不断，她不会再来纠缠。那小子损的阳气，慢慢能养回来，不过折寿是免不了，起码三五年。这是代价。”



张纵横看着相拥的母子，又看看那堆灰烬。一阵山风吹来，灰烬随风飘起，打着旋，消失在苍翠的山林之间。



事情似乎解决了。



但他心里并无多少轻松。王明浩付出了折寿的代价，阿水姑娘得到了一个虚幻的归宿和供养。这结局，谈不上好，也谈不上坏，更像是一种无奈的、带着伤痕的妥协。而这，恐怕只是这个世界晦暗角落里的寻常一幕。



回去的路上，王婶将准备好的酬金——厚厚两叠人民币，用一个朴素信封装着——硬塞到张纵横手里，远比之前说好的两万要多。张纵横推辞不过，也就在灰仙“哼，算她懂事”的嘀咕声中收下了。



回到王婶家楼下，张纵横婉拒了上楼吃饭的邀请。王明浩需要真正的休息，而他，也需要时间消化今天的一切。



就在他转身准备离开时，一直昏昏沉沉的王明浩，忽然抬手，抓住了他的手腕。



力道不大，但很紧。



王明浩看着他，眼神复杂，恐惧未褪，却又多了点别的东西。他张了张嘴，声音干涩微弱：



“……她……她走的时候……好像……没那么难过了……”



张纵横一愣，点了点头。



王明浩松开了手，任由母亲搀扶着，慢慢走进了楼道。



夕阳将他们的影子拉得很长，缓缓没入建筑的阴影中。



张纵横站在傍晚渐起的微风里，捏了捏口袋里那个厚厚的信封。两万块，或者更多，这是他解决第一件“怪事”的报酬。



脑子里，灰仙懒洋洋地打了个哈欠：



“完事儿，收工。小子，找个地儿，吃点好的。顺便想想，这钱，怎么分。”



张纵横没有立刻回答。他回头，望向弘法寺所在的山峦方向，暮色中，寺院轮廓已然模糊，只有晚钟的声音，厚重悠长，一声一声，熨过喧嚣渐起的城市上空。



他知道，这只是一个开始。



这城市里，像王明浩这样身上沾了“东西”的人，还有多少？那些阴影里，又藏着多少未曾履行的诺言、未曾消散的执念？



而他，和脑子里这位灰家太爷，似乎正要成为专门处理这些“麻烦”的人。



这感觉很奇怪，不像新生，更像是一脚踩进了一个更深、更暗的水域，刚刚勉强探出头，呼吸了第一口空气。



冰凉，且带着铁锈味。