只是在收集信息。”



“信息？”



“比如，谁在组织，谁在反对，谁在背后出钱。这些信息，在某个时候，会变得很有价值。”



赫尔曼放下咖啡杯，认真地看着他。“您到底是什么人？”



“一个开咖啡馆的。”



莱奥在六月中旬收到了分配通知。



他被派往的里雅斯特——跟施密特一样，也是海军基地。但施密特是陆军警卫，而莱奥被分配到了“海岸炮兵部队”。



“海岸炮兵？”施密特看着通知，皱起眉头，“那是什么？”



“就是守炮台的。”莱奥说。



“那不是比我还无聊？”



“也许吧。”



施密特拍了拍他的肩膀。“至少我们在一起。的里雅斯特，听说是个好地方。靠海，有意大利姑娘。”



“你去过？”



“没有。但听说的。”



莱奥把通知折好，放进口袋。他其实不太在意被派到哪里。对他来说，地点不重要，重要的是——离开维也纳。



离开这个城市，离开军事学院，离开那些让他喘不过气来的记忆。



毕业典礼定在7月15日。之后，他们有一周的假期，然后就要前往的里雅斯特报到。



“你想好假期怎么过了吗？”施密特问。



“回家看看母亲。”



“然后呢？”



“然后去布达佩斯。”



“布达佩斯？”施密特有些惊讶，“你去那里干什么？”



莱奥没有回答。他自己也不知道为什么要去布达佩斯。也许是因为伊洛娜说过，她来自布达佩斯。也许是因为他想看看，这个帝国的另一半是什么样子。



也许只是因为，他从来没有离开过维也纳。



“随便走走。”他说。



施密特显然不信，但没有追问。



伊洛娜在《新自由报》工作了三个星期，写了两篇报道。



第一篇是关于股市崩盘对维也纳女性的影响。她采访了十几个女人——寡妇、弃妇、被丈夫抛弃的、丈夫破产后自杀的。她把她们的故事写成了一篇长文，标题叫《沉默的受害者》。



贝尔塔读了之后，只说了一句话：“再尖锐一点。”



第二篇她写得更狠。她直接点名批评了几个大银行，指责他们在崩盘前故意散布虚假信息，诱导普通人投资，然后自己在高点套现。文章引用了大量的数据——她花了整整一周在图书馆查资料，眼睛都快看瞎了。



贝尔塔读完，沉默了很久。



“这篇不能发。”她说。



“为什么？”



“因为你说的是真的。真话最危险。”



伊洛娜瞪着她。“你不是说，记者要说真话吗？”



“我说的是，记者要找到真话。找不找得到是一回事，发不发表是另一回事。”



“那我写这些有什么用？”



贝尔塔看着她，眼神里有一种复杂的、近乎母亲般的温柔。



“有用，”她说，“至少你知道真相。知道了真相，你就不会被人骗。”



“那读者呢？他们活该被骗？”



“读者不想知道真相。读者只想听他们想听的话。”



伊洛娜把那篇稿子拿回来，塞进抽屉里。



她没有销毁。她留着。



总有一天，她会发表的。她发誓。



6月20日，维也纳发生了一起不大不小的事件。



一个失业的工人，在环城大道上朝皇帝的马车扔了一块石头。