，害人害己。如今沦为流民，还妄想跟我有扈氏做买卖？”



“族长教训的是。”禹钧低头，“但在下带来的货物，都是精心制作，于贵部应有可用之处。陶罐可储粮，芦席可铺床，草药可治病。而今洪水过后，疫病易发，这几味草药正是防治痢疾、伤寒的良药。”



他示意阿木打开草药包，一股清苦的药香弥漫开来。



一个族老动了动鼻子，低声对族长说：“确实是好药，有几味山里难得。”



族长脸色稍缓，但还是摇头。



“东西是不错，但……不够。三百斤粟种，五十把石锄，三十把石镰，你知道值多少钱吗？就这点破烂，想换？”



“我们可以加。”禹钧说，“涂山有黏土，有芦苇，有劳力。贵部需要什么，我们做什么。或者……族长可以提条件。”



族长盯着他，看了很久，忽然笑了。



“条件？好。听说你有一卷‘天书’，是治水的宝贝。拿来，让我看看。如果是真的，你要的东西，我加倍给你。”



禹钧心头一紧。



河图洛书是他最大的秘密，也是治水的希望，绝不能给人。



“族长说笑了，哪有什么天书。在下只是略懂水利，凭经验治水。”



“经验？”族长冷笑，“你的经验，就是让黄河决口，淹了八百里？禹钧，别以为老夫不知道，你在涂山聚拢流民，想干什么？想学蚩尤，占地为王？”



“在下绝无此意！”禹钧正色道，“聚拢流民，只为活命。治水，只为让百姓有家可归。若族长不信，在下可对天发誓：有生之年，只治水，不争权。若违此誓，天打雷劈！”



誓言很重，堂上一静。



族长盯着他，眼神复杂。



许久，他挥挥手。



“罢了。你带来的货物，我收下。粟种给你一百斤，石锄二十把，石镰十把。再多，没有。”



“谢族长！”禹钧深深一躬。



虽然打了折扣，但至少有了开始。



“不过，”族长话锋一转，“我有个条件。”



“族长请讲。”



“涂山的流民，可以留下。但你们必须帮有扈氏做一件事。”族长指着西方，“西边五十里，有个‘三苗’部落，一直跟我有扈氏抢山林猎场。前阵子发洪水，他们死了不少人，现在是虚弱的时候。你带人去，把他们赶走，那片山林归我有扈氏。事成之后，我再给你两百斤粟种，三十把石锄。”



禹钧脸色一变。



“族长，这……这是让我们去杀人抢地？”



“怎么，不敢？”族长讥笑，“你们不是要活命吗？不敢拼命，怎么活命？”



“我们要活命，但不能用别人的命来换。”禹钧摇头，“三苗部落也是受灾的百姓，这时候去抢他们的山林，是雪上加霜。这种事，我做不出。”



“做不出？”族长脸色沉下来，“那你们就滚。带着你们那点破烂，滚出有扈氏的地盘。从今往后，不许再踏进一步！”



气氛再次僵住。



石勇急了，想说什么，被禹钧拦住。



“族长，”禹钧缓缓开口，“涂山流民，确实需要帮助。但我们不偷，不抢，不害人。我们用劳动换食物，用手艺换工具。如果族长觉得不够，我们可以加——涂山有劳力，可以帮贵部修房、筑堤、开荒。但让我们去杀人抢地，恕难从命。”



“就你们那点劳力，谁稀罕？”族长拍案而起，“来人！把他们轰出去！货物扣下，就当是赔我这几天的招待！”



几个护卫冲上来，要抓人。



“谁敢动！”石勇拔出石斧，挡在禹钧身前。



“反了！”族长大怒，“流民也敢在我有扈氏撒野？给我打！打死不论！”



眼看就要流血。



就在这时，一个清脆的女声从门外传来：