由堂兄负责，他处事公允，才干出众，定能办好。



然儿臣身为储君，若在此等重大典礼上缺席，恐会引起朝野猜测，反而不美……”



皇帝的脸色不由又缓和了几分：“罢了。你能迷途知返，朕很欣慰。下去吧。好生休养，莫要再令朕失望。”



“谢父皇！”太子重重叩首。



就在他准备起身退下时，似乎又想起了什么，他犹豫了一下，再次开口：



“父皇，儿臣听闻孟将军伤势颇重。



儿臣记得，十一岁那年失足跌入太液池，正是孟峥不顾自身安危，跳入冰湖将儿臣救起。



此等救命大恩，儿臣没齿难忘。如今孟将军有难，儿臣心中实在难安……



恳请父皇允准，让儿臣前往殷府探望，略尽心意。”



他绝口不提孟贵妃，不提皇后与孟家的关联，只提当年救命之恩，言辞恳切，情真意挚。



皇帝闻言，眼中闪过一丝复杂的幽光。



他审视着太子，片刻之后，终是颔首：“你有这份心，也好。去吧。”



“儿臣遵旨！谢父皇！”



太子缓缓起身，躬着身子，一步步倒退着出了清凉殿。



直到走出去很远，太子才意识到，自己脊背早已被冰凉的汗水浸透。



这汗，倒不全是吓出来的。



自从那夜与宋白玉颠鸾倒凤，他便觉得身子虚得厉害，男子雄风竟也大打折扣，每每意动，却总觉力不从心。



玉衡真人入宫后，私下为他诊治时，神色颇为冷淡，甚至带着几分不易察觉的责备，



告诫他昨夜既已服下解毒的丹药，本该卧床静养，固本培元，岂能再不知节制，与女子交欢？



太子听了这责备，非但不恼，心中反而安定了些许。



看来自己并非真的“不行”了，只是受伤服药后又纵欲过度，未曾好生将养的缘故。



只要好生调理，假以时日，定能恢复如初。



回想起方才殿内，自己最后那番“情真意切”的忏悔，以及临走前皇帝脸上终究松动的神色，太子嘴角勾起一抹冰冷的弧度。



想毁掉一个女人，太容易了。



再有本事的女人，也难逃清白和婚姻的枷锁。



他只需做足姿态，让父皇相信，自己之前所有的荒唐、糊涂、乃至对兄弟的隐隐敌意，根源都在于对姜云昭那份“求而不得”的痴恋与不甘。



父皇自会将怒火与不满，转嫁到姜云昭身上。



女子本该温顺谦卑，依附男子而活。



似姜云昭那般冷傲不驯，光芒甚至盖过男子，本就犯了皇家大忌。



待到萧启毒发身亡，他不介意将那个跌入尘埃的姜云昭收为己用。



到那时，没了秦王的庇护，没了皇帝的欣赏，看她还能如何傲气？



不过是掌中玩物罢了。



他收敛心神，挺直腰背，朝着轿辇的方向行去。只是脚步依旧虚浮。



太子没有留意到的是，夕阳余晖的照映下，他的影子却比寻常人的淡了许多。