“黄将军勿忧，天罡军来也！”魏泽南大喝一声，挺枪加入战团。



陈晓东也挥刀杀上。柴刀对长刀，本应吃亏，但陈晓东力气奇大，刀法又得了星命加持，竟将一名刺客连人带刀劈飞。



黄得功压力骤减，大刀一摆，将另一名刺客拦腰斩断。最后一名刺客见势不妙，转身欲逃，被魏泽南一枪刺穿后心。



战斗结束，后堂尸横遍地。



黄得功拄刀喘息，虎目扫视众人：“天罡军？你们是……”



魏泽南抱拳：“在下魏泽南，这位是陈晓东。我等奉史可法史尚书、长平公主之命，特来拜见将军。”



“史公？公主？”黄得功虎躯一震，“他们……他们还活着？”



“活着，但处境危急。”程有龙等人也赶到，程有龙上前一步，从怀中取出公主的龙凤玉佩，“公主有玉佩在此，见玉佩如见公主。”



黄得功接过玉佩，在灯下细看，双手微颤：“确是公主的及笄之礼……当年先帝赐玉佩时，末将也在场。公主她……她人在何处？”



“公主为掩护我等，独留南京坤宁宫，如今生死未卜。”程有龙沉声道，“马士英炮轰坤宁宫，公主恐已……”



黄得功双目赤红，一拳捶在廊柱上：“马士英！奸贼！我早知此人心术不正，没想到竟敢对公主下手！”



“将军息怒。”史可法的声音从门外传来——原来他与张开北、金不换等人也赶到了。他们在另一客栈落脚，听到动静，急忙赶来。



“史公！”黄得功单膝跪地，“末将护卫不力，让公主涉险，罪该万死！”



“将军请起。”史可法扶起他，“如今不是请罪的时候。马士英拥立福王，把持朝政，排除异己。今夜又派刺客行刺将军，其心可诛。将军手握庐州精兵，当为天下计，为大明计！”



黄得功深吸一口气：“史公有何吩咐，末将万死不辞！”



“好！”史可法精神一振，“马士英虽拥立福王，但江南士民多有不忿。江北四镇，高杰跋扈，刘泽清贪婪，刘良佐懦弱，唯将军忠勇可用。若将军以庐州为基，联合江南义军，奉公主为帜，未必不能与马、阮抗衡！”



“奉公主？”黄得功迟疑，“可公主她……”



“公主未必就死了。”花义兔忽然开口，手中铜钱叮当作响，“我方才卜了一卦，公主星位未暗，只是蒙尘。她……还活着，且正在来庐州的路上。”



众人皆惊。



“此言当真？”黄得功急问。



“卦象如此。”花义兔收起铜钱，“但公主此行凶险，有血光之灾。若不及时接应，恐生不测。”



“末将这便点兵，出城搜寻！”黄得功当即下令。



“不可。”程有龙摇头，“将军若大张旗鼓出城，必惊动马士英耳目。到时不但救不了公主，反而会害了她。”



“那该如何？”



“我去。”陈晓东忽然道。



众人看向他。



“我脚程快，又认得公主。”陈晓东道，“我一个人去，目标小，不容易被发觉。”



“我与你同去。”魏泽南道。



“不，魏大哥留下保护史公和将军。”陈晓东摇头，“我一人足矣。”



程有龙凝视陈晓东片刻，缓缓点头：“也好。晓东兄弟，你即刻出发，沿来路往南京方向搜寻。记住，若遇公主，不要声张，悄悄带回。若遇追兵，能避则避，切莫恋战。”



“明白。”陈晓东抱拳，转身便走。



“等等。”黄得功叫住他，从怀中取出一枚令牌，“此乃我的令牌，见令牌如见我。庐州境内各关卡，见此令皆会放行。”



“多谢将军。”



陈晓东接过令牌，系在腰间，又向众人一揖，闪身没入夜雨之中。



雨越下越急。



陈晓东出了庐州城，沿官道向南疾奔。他胸口斗柄印记滚烫，