沐天波沉默了。
他今年四十二岁，袭爵二十年，经历过万历末年的党争，经历过天启朝的阉祸，经历过崇祯朝的剿寇，也经历过北京城破的剧变。他知道什么叫忠，什么叫义，也知道什么叫……现实。
云南虽大，可地瘠民贫，土司林立，汉夷杂处。沐家看似威风，实则如履薄冰——要安抚土司，要防备流寇，要应付朝廷（现在是清廷了）的猜忌，还要养活麾下那几万兵马。
举起大明的旗？说得容易。一旦举旗，清军必来征讨。到时候，云南这最后的桃源，就要变成战场。
“国公在犹豫？”花义兔忽然开口。
沐天波看向她。这女子一身靛蓝布裙，不施粉黛，可一双眼睛清亮得能照见人心。
“是，我在犹豫。”沐天波很坦诚，“我不怕死，沐家人没有怕死的。可我身后是云南百万生灵，是沐家十二代的基业。一举旗，就是赌上这一切。赌赢了，青史留名；赌输了……就是千古罪人。”
“公主赌了。”花义兔道，“她在巢湖，只有三十六人，就敢竖起大明的旗。她在南京，明知是死，也敢斩出那一剑。她赌的，不是赢，是‘大明还没完’这五个字。”
她从怀中取出那枚铜钱，轻轻一抛。
铜钱落在书桌上，滴溜溜转了几圈，停住。
是正面。
“大吉。”花义兔看着沐天波，“国公，这是天命。”
“天命……”沐天波苦笑，“我沐家信了十二代天命，可天命给了我们什么？太祖皇帝说，沐家世镇云南，永保大明西南。可如今大明……”
他没说下去。
“大明还在。”陈晓东忽然道，“公主在，大明在。公主不在了，可她说的话还在，她做的事还在，我们这些人还在。我们在，大明就在。”
他说得笨拙，可字字铿锵。
沐天波看着这个年轻人，看着他眼中的光，忽然想起了很多年前，自己第一次袭爵，进京面圣。崇祯皇帝在武英殿见他，那时皇帝才十七岁，比自己还小，可坐在龙椅上，腰杆挺得笔直，眼神也是这样——清澈，坚定，有一种近乎天真的执着。
“陛下……”沐天波喃喃。
“国公？”程有龙唤他。
沐天波回过神来，深吸一口气，走到书桌后，打开暗格，取出一方印。
印是金的，三寸见方，上雕麒麟，底下四个篆字：黔国公印。
“这是洪武爷赐给我沐家先祖的印，见印如见君。”沐天波将印放在桌上，与龟甲并排，“今日，我沐天波，以黔国公之名，以沐家十二代忠烈为誓——”
他单膝跪地，双手抱拳：
“愿奉长平公主遗命，在云南竖起大明旗。天罡阵，我入。北伐事，我担。生，是大明的臣；死，是大明的鬼。若违此誓，天诛地灭，沐家绝嗣！”
三十五人齐齐跪倒：“愿随国公，复我大明！”
声音不大，却在书房中回荡，久久不散。
从那天起，昆明城变了。
黔国公府门前，挂起了白幡——为崇祯皇帝，为何腾蛟，为所有殉国的忠臣，也为长平公主。白幡下，沐天波设祭坛，率文武百官、土司头人，哭祭三日。
三日后，白幡换成了红旗。
红旗上，一个大字：明。
沐天波在五华山誓师，宣读长平公主遗诏（其实是程有龙连夜写的，但盖了黔国公印，也就成了真的），奉崇祯太子（其实太子早死了，但可以说藏在民间）为帝，年号仍用崇祯，称崇祯十八年。
他自任监国，以黔国公总摄云南军政。程有龙为国师，总领天罡阵；花义兔为军师，参赞军机；陈晓东为御前侍卫统领，魏泽南、张开北为左右将军；未乃水总督水师，黄得功总督陆军……
三十五人，各授官职，各司其职。
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