下官派去江南的人回来了！”



“如何？”



“全被挡回来了！”刘成章将一纸公文拍在桌上，“江南巡抚衙门说，盐税账目涉及机密，非圣旨不得查阅。派去的御史连盐场大门都没进去！”



杨毅然皱眉：“刘大人稍安勿躁。此事我已知晓。”



“杨大人，这不是明摆着有鬼吗？”刘成章愤愤道，“周延年定是听到了风声，提前做了安排！”



“他听到了风声，说明我们内部有人报信。”杨毅然淡淡道。



刘成章一愣：“大人的意思是……”



“刘大人此番弹劾，可曾与旁人说起？”



“这……”刘成章回忆道，“除了都察院的几位同僚，就只有……对了，前日三皇子召见，询问都察院近况，下官曾略提此事。”



杨毅然眼中闪过一丝冷意：“这就对了。”



“大人是说，三皇子他……”刘成章脸色发白。



“我什么都没说。”杨毅然打断他，“刘大人，此事到此为止。你暂且不要再提江南盐税，我自有安排。”



刘成章迟疑片刻，低声道：“大人，下官有一言，不知当讲不当讲。”



“请说。”



“这朝堂之上，盘根错节。周延年之事，牵涉太广。大人新入朝堂，何苦趟这浑水？不如……”



“不如明哲保身？”杨毅然笑了笑，“刘大人，若人人都明哲保身，这吏治，还清得了吗？”



刘成章沉默。



杨毅然起身，走到窗前：“我入朝那日，便知前路艰险。但既食君禄，当忠君事。周延年贪赃枉法，证据确凿，岂能因他背景深厚，便放过不查？若如此，国法何在？天理何在？”



刘成章肃然起敬，躬身道：“下官惭愧。愿随大人，彻查此案！”



“好。”杨毅然转身，“不过，要换个法子。”



“什么法子？”



“明修栈道，暗度陈仓。”杨毅然眼中闪过锐光，“他们防着都察院，但防不了所有人。”



当夜，杨府书房。



烛火摇曳，映着杨毅然沉思的脸。他面前摊开一张纸，上面写满了名字和关系——周延年、三皇子、户部侍郎、江南盐商、都转运使……



这是一张巨大的网，盘根错节，牵一发而动全身。



“大人，”沈青悄然入内，“长公主来了。”



杨毅然连忙起身，赵然燕已走进来。她今日穿着常服，素色襦裙，外罩青色披风，发间只簪一支木钗，朴素如寻常女子。



“这么晚，殿下怎么来了？”



“听说你遇到了麻烦。”赵然燕在案前坐下，看了眼那张纸，“江南盐税？”



杨毅然苦笑：“果然瞒不过殿下。”



“三哥找你麻烦了？”



“暂时没有。但他在保周延年。”



赵然燕点头：“周延年是他的钱袋子，自然不会轻易放手。不过，我今日来，是给你送一样东西。”



她从袖中取出一本账簿，放在桌上。



杨毅然翻开，瞳孔一缩——这是江南盐商王有财的私账，详细记录了历年来向各级官员“孝敬”的银两数目。其中，周延年的名字赫然在列，数额巨大。



“这……殿下从何得来？”



“我自然有我的路子。”赵然燕淡淡道，“王有财上月病故，其子与兄弟争产，这账本便流了出来。我花重金买下，应该有用。”



“何止有用！”杨毅然激动道，“这是铁证！只要核实，周延年必倒！”



“别高兴太早。”赵然燕泼了盆冷水，“账本可以伪造，证人也可能翻供。你要用，就得用得巧妙。”



“殿下的意思是……”



“王有财虽死，但他当年的